西洋參雖然適用人羣很廣，但如果藥不對症，也會起到反作用。中醫認為，西洋參屬於涼藥，宜補氣養陰。如果身體有熱症，比如口乾煩躁、手心發熱、臉色發紅、身體經常疲乏無力，使用西洋參類補品可以達到調養的目的。反之，若咳嗽有痰、口水多或有水腫等狀態時，就應避免服用西洋參，否則就會加重病情。另外，“非虛勿補”。如果身體並無不適，不宜經常服用西洋參含片。
西洋參中含有一種叫人蔘皂苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。因此，體質較弱的人，如老年人、身患重病的人，時常服用西洋參都能夠起到一定的增強體質作用；而一些有慢性疾病的人，如患慢性乙肝的人，服用西洋參也會有利於病情的控制和好轉；對於腸熱便血者，據《類聚要方》記載，西洋參與龍眼肉同蒸服用，有清腸止血之效。
很多中老年人朋友也總喜歡買些含片吃。雖然，西洋參具有很好的滋補作用，但並非人人適宜服用。對西洋參含片更大的誤解就是，一吃下去免疫力就會迅速提高。因為從服用到身體內產生作用，這必須要一個過程。
西洋參不利於濕症，服用時還要考慮季節性。春天和夏天氣候偏幹，比較適合服用西洋參，不宜服用人蔘或紅參；而秋、冬季節更適宜服用人蔘。
西洋參片的吃法：
1、蒸服法：將西洋參用小火烘乾，研成細末，每次取5克，用1個雞蛋拌入，蒸熟後服用。
2、煮服法：將西洋參切片，取3克放入砂鍋內，加水適量，用文火煮10分鐘左右，趁早飯前空腹，將參片與蔘湯一起服下。
3、配棗法：取新鮮的西洋參20克，大棗5枚，加水適量，隔水燉成參棗湯，每天早晨空腹和晚上臨睡前服用。
4、燉服法：將西洋參切片，每日取2~5克放入瓷碗中，加適量水浸泡3~5小時，碗口加蓋，再將基置於鍋內，隔水蒸燉20~30分鐘，早飯前半小時服用。
5、含化法：將西洋參放在砂鍋內用水蒸一下，使其軟化，再切成薄片，放在乾淨的小玻璃瓶內或小磁瓶內，每日早飯前和晚飯後各含服2~4片，細細咀嚼嚥下。
6、沖服法：將西洋參用小火拱幹，研成細粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用開水衝入，加蓋後5分鐘，可分數次服用，以空腹飲用為佳。
7、燉雞法：將老母雞去內臟洗淨，取西洋參50克放入雞肚內，再用線縫合雞肚，加水淹沒雞體，不加鹽，先用大火燒開，再用小火燉，燉至雞肉熟爛，湯液剩下三分之二即可，每天吃一小碗雞肉和湯。
另外，需要注意的是吃西洋參期間，不要喝茶、咖啡、吃蘿蔔等食物，以免降低療效。
