西洋參具有滋陰補氣，寧神益智及清熱生津，降火消暑的雙重功效。古語云：“西洋參性涼而補，凡欲用人蔘而不受人蔘之温者皆可用之”。故補而不燥是西洋參的特別之處。由於西洋參性涼沒有刺激性和副作用，是男女老幼四季皆宜的天然健康食品。
西洋參的補氣作用可用於心、肺、脾氣虛的情況，其補氣作用稍弱於人蔘。從應用方面來看，因人蔘性偏温，以冬季吃為宜；而西洋參性偏寒，可在夏季應用。同時，由於西洋參既能補氣，又能清熱，適合清虛火，身體有熱者（包括虛熱、體虛又夾有實熱）均可在醫生指導下服用。
西洋參的最佳用法是將其切片，即可單獨泡水飲服，也可以將西洋參另煎兑服其他藥品，一般每天限制在10克以內。西洋參片尤其適用於教師等需要長時間講話，容易耗氣導致氣短乏力者，在提神的同時還可以改善發聲狀況。
西洋參能清火，合理運用時，一般不會上火，但不能多吃，否則易引起腹脹。由於具有抗疲勞、增強免疫功能、增加心肌收縮力等多種作用，只要不是體質極虛寒者，均可遵醫囑使用西洋參。
要注意，服用西洋參的同時不要飲茶，茶葉中含有大量的鞣酸，會破壞西洋參中的有效成分，可以在服用西洋參2-3小時後再喝茶。也不要同時吃蘿蔔，因為中醫認為西洋參是補氣藥，而蘿蔔是行氣藥，蘿蔔會減弱參的補益作用。
