鹹菜在中國是極為常見的東西。它是中國家庭喜愛的一道用食鹽等調味料醃漬後的蔬菜，有較強的鹹味，可長期保存。而且中國各地的鹹菜各有特點，互不雷同，如有北京的水疙瘩、天津的津冬菜、保定的春不老。不同種類的鹹菜，用的原料也不同。
如何食用鹹菜呢？
①煎炒。
可以根據各人的嗜好參些調料，比如生薑、辣椒、蒜頭，也可放點紅糖，吃起來很開胃。炒鹹菜飯味道極好，許多人喜歡吃鹹菜飯，又喝鹹菜湯，吃起來胃口大開，飯量大增。
②蒸或燉。
用雜骨、排骨燉鹹菜，有一股濃濃的酸香味，吃了還想吃。若是用鹹菜燉三層肉，這是一道美味佳餚。做這道菜是一層鹹菜，一層三層肉，一直放到滿缽為止，然後放到鍋裏蒸，爛熟後起鍋。有了這道菜，你的食慾肯定大增。
③清切。
鹹菜從壇內拿出，在自來水中洗淨，切成小塊，製成冷盤。若是喝稀粥配清切鹹菜，十分爽口。
怎樣防止鹹菜中的亞硝酸鹽引起的中毒呢？
鹹菜雖然好吃，但因含有亞硝酸鹽致癌物令許多人望而卻步。所以我們在家裏醃製鹹菜時，需要掌握科學的方法，避免醃製過程中產生過多的亞硝酸鹽致癌物。
①人工除毒。
醃製成鹹菜後，在吃前可用水煮2分鐘或日照30分鐘，或用熱水清洗的方法處理，可在一定程度上去除鹹菜中殘存的亞硝酸鹽。
②常吃解毒食品。
大蒜、茶葉、維生素C等有解毒作用，既可消除細菌感染，又可防止亞硝酸鹽轉化為亞硝胺，解除癌症危險。
如大蒜中的大蒜素可以抑制胃中的硝酸鹽還原菌，使胃內的亞硝酸鹽明顯降低；
茶葉中的茶多酚能夠阻斷亞硝胺的形成；富含維生素C的新鮮蔬菜等可防止胃中亞硝胺的形成，因而具有抑制亞硝胺的致癌作用。
③醃製時間2天以內或20天以上。
科學測定，鹹菜在開始醃製的2天內亞硝酸鹽的含量並不高，只是在第3—8天亞硝酸鹽的含量達到最高峯，第9天以後開始下降，20天后基本消失。所以醃製鹹菜一般時間短的在2天之內，長的應在醃製一個月以後才可以食用。
