薯蕷，通稱山藥。多年生草本植物，莖蔓生，常帶紫色，塊根圓柱形，葉子對生，卵形或橢圓形，花乳白色，雌雄異株。
原產山西平遙、介休，現分佈於我國華北、西北及長江流域的江西各省區。栽種者稱家山藥，野生者稱野山藥;中藥材稱淮山，淮山藥、懷山藥等。因其營養豐富，自古以來就被視為物美價廉的補虛佳品，既可作主糧，又可作蔬菜，還可以製成糖葫蘆之類的小吃。我國主產於河南省北部，河北、山西、山東及中南、西南等地區也有栽培。冬季莖葉枯萎後採挖，切去根頭，洗淨，乾燥。中國栽培的山藥主要有普通的山藥和田薯兩大類。普通的山藥塊莖較小，其中尤以古懷慶府(今河南焦作境內，含博愛、沁陽、武陟、温縣等縣)所產山藥名貴，習稱“懷山藥”，素有“懷參”之稱，為全國之冠。現國內有兩個地方的山藥已申請了國家地理標誌保護產品，一種是“鐵棍山藥”其產自河南焦作;另一種是“陳集山藥”其產自山東省菏澤市陳集鎮，包括“雞皮糙山藥”和“西施種子山藥”。
山藥除含蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素及維生素等多種營養成分外，尚含澱粉酶、膽鹼、粘液汁酶及薯蕷皂苷等。其中的澱粉酶又叫消化素，能分解澱粉等物質，若與鹼性物質相混合，則澱粉酶作用消失。補而不膩，香而不燥。歷代醫家盛讚山藥為“理虛之要藥”。
山藥的功效與作用
山藥，味甘，性平;歸肺、脾、腎經。補脾;養肺;固腎;益精。主脾虛泄瀉;食少浮腫;肺虛咳喘;消渴;遺精;帶下;腎虛尿頻;外用治癰腫;瘰癧。
1.健脾益胃助消化
有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨牀上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱，食少體倦，泄瀉等病症。
2.滋腎益精
強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精、婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。
3.降低血糖
有降低血糖的作用。可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
4.延年益壽
有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病。取得益志安神，延年益壽的功效。
山藥的營養價值
1.山藥所含的熱量和碳水化合物只有同一質量紅薯的一半左右，不含脂肪，蛋白質含量較紅薯高。
2.山藥的主要成分是澱粉，其中的一部分可以轉化為澱粉的分解產物糊精，糊精可以幫助消化，所以山藥是可以生吃的芋類食品。
3.山藥含有多種微量元素，其中鉀的含量較高，所含維生素的種類和數量較少，幾乎不含胡蘿蔔素。
4.山藥的葉是胡蘿蔔素的極好來源，也是鈣、鐵、維生素C的良好來源。
山藥燉排骨的做法
山藥排骨湯骨一
材料
山藥100克，排骨500克，料酒10克，姜5克，葱10克，鹽4克，胡椒粉2克，味精2克
做法
1.將山藥去皮切滾刀塊;
2.排骨洗淨，剁成段;涼水放鍋中，把排骨血沫子撇掉。
3.姜拍鬆，葱切段。
4.將山藥、排骨、料酒、姜、葱同放燉鍋內，加入清水2800毫升，置武火燒沸，再用文火燉煮40分鐘，加入鹽、味精、胡椒粉即成。
小訣竅
1 削皮的時候帶上手套，要不山藥皮碰到皮膚非常癢。我反正紅了一大片，癢了半天，慘痛教訓。
2 注意山藥很快會變色，預先準備好一定要浸在水裏，或者是切好馬上下鍋。
3 燉肉的時候放一點醋，肉會爛的很快。
山藥排骨湯骨二
材料
排骨，鐵棍山藥(就是那種口感綿綿的)，生薑，香葱
做法
1、排骨斬成塊，焯煮5分鐘，撈起排骨。也可以直接用勺子打掉浮沫，我習慣焯一遍，燉出來的湯更清澈。
2、用砂鍋重新燒一鍋水，放入生薑片和焯好的排骨。如果是直接打掉了浮沫，把生薑片加到湯裏面就行。
3、大火把湯燒開，然後轉小火慢燉一個半小時左右。喜歡勁道的口感可以少燉一會，喜歡軟糯的口感可以多燉一會。
4、將山藥切好加入湯中，中火燉15分鐘左右，湯色開始變白，山藥可以用筷子夾斷;加鹽調味，然後關火起鍋。
5、香葱切成葱花，均勻撒到湯裏，然後端上桌慢慢享用。
山藥排骨湯骨三
菜譜簡介
悶熱的天氣持續凌虐著大家，這時只能靠食物來提供流失的能量，即使沒有食慾也要喝碗湯，再吃點湯裏豐富的料，元氣就都回來了! 小廚娘一直很喜歡根莖類的食材，代替正餐有飽足感又不會攝取過多熱量，其中最常拿來運用的就是山藥了，有着温和的口感，咬起來鬆鬆的，年長者與小孩都能接受。 另外還有美白肌膚、潤澤皮毛、增添亮麗的功效，對愛料理的女性夥伴很有幫助喔!
材料
豬小排 400g,蛤仔 200g,山藥 200g,乾貝 30g,薑片 6片,米酒 適量,鹽巴 適量
做法
1、豬小排切塊，川燙備用，鮮山藥削去外皮，洗淨切塊後浸水中。
2、陶鍋放入水1200cc加入豬小排、薑片、乾貝煮開後，關小火煮15分鐘。
3、放入山藥煮15分鐘，加入蛤蜊再煮2分鐘，淋上米酒、鹽巴調味即可。
