沙蔘的功效和作用
1、肺燥陰虛，乾咳痰少，咽乾鼻燥者，可與麥冬、玉竹、貝母、杏仁等配伍，以潤肺止咳。
2、常用於熱病後期胃陽不足之口渴舌幹、食慾不振等症，沙蔘的功效與作用及食用方法臨牀多與生地、石斛、麥冬等配伍，以清熱養胃生津。
3、若胃陰不足，脘部酌痛，嘈雜似飢者，則可與麥冬、白芍、甘草等同用，以養陰生津止痛。
4、胃陰虛兼見肝腎陰虛，肝氣不舒，症見脅痛脘脹，吞酸吐苦，咽乾口燥，舌紅少津者，可與麥冬、生地、枸杞子等並施。
沙蔘的藥理作用
1、對免疫功能的影響：腹腔注射杏葉沙蔘煎液(0.5g/只)能明顯增高小鼠末梢血中淋巴細胞和T細胞數，胸腺內淋巴細胞數和T細胞數亦有增加趨勢，可顯着提高小鼠腹腔巨噬細胞吞噬百分率;可明顯增加小鼠脾臟重量，但降低小鼠脾臟淋巴細胞數和T細胞數。表明沙蔘可提高機體細胞免疫和非特異性免疫，抑制體液免疫。具有調節免疫平衡的功能。沙蔘也可提高淋巴細胞轉換率。
2、祛痰作用：按1g/kg劑量給家兔灌服沙蔘煎劑表明具有一定的祛痰作用,其作用可持續4小時以上,但作用強度不及紫花等。
3、抗真菌作用：沙蔘水浸劑(1：2)在試管內對奧杜盎小芽胞癬菌、羊毛樣小芽胞癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑制作用。
4、強心作用：1%沙蔘浸劑對離體蟾蜍心臟具有明顯強心作用,離體心臟振幅增大,作用可持續5分鐘。
沙蔘的營養價值
現代研究發現，南沙蔘含生物鹼、揮發油等，具有降低體温、鎮痛、強心等作用;北沙蔘含黃酮、皂甙等，具有祛痰、抗真石、強心等作用。
南沙蔘養陰清熱潤肺化痰治療陰虛久咳癆嗽痰血燥咳痰少;虛熱喉痺(潤肺止咳)。北沙蔘胃陰虛津液不足咽乾口渴(養胃生津)。
沙蔘的食用方法
1.肺熱咳嗽者，可單味水煎服。
2.若肺熱較盛者，可加清肺之桑白皮、地骨皮。
3.久嗽不已者，可配止咳化痰之款冬花、炙百部。
4.久咳聲啞者，再伍養陰斂肺之玄蔘、訶子。
5.若津傷較重，舌絳少津者，是可用鮮沙蔘與鮮生地、鮮石斛等配伍，以增養陰生津之效。
沙蔘的選購
呈圓錐形或圓柱形，略彎曲，表面黃白色或淡黃棕色，頂端有一至數個蘆頭，根上部多有深陷黃紋呈斷續環狀，並有殘留的粗皮，下部有縱紋及縱溝。體輕質鬆脆，易折斷，斷面不平坦，黃白色，有裂隙。無臭，味微甘。以粗細均勻、肥壯、色白者為佳。
沙蔘的存儲
炮製後貯乾燥容器內，置通風乾燥處，防蛀。
