沙蔘具有滋陰生津、清熱涼血之功，配合放 化療用於腫瘤患者，尤其是對晚期腫瘤病人血枯陰虧、肺陰虛之肺癌、消化道腫瘤術後氣陰兩虛或因放療而傷陰引起的津枯液燥者，具有較好的療效。
沙蔘的藥理作用：
1、對免疫功能的影響：腹腔注射杏葉沙蔘煎液（0.5g/只）能明顯增高小鼠末梢血中淋巴細胞和T細胞數；胸腺內淋巴細胞數和T細胞數亦有增加趨勢,可顯着提高小鼠腹腔巨噬細胞吞噬百分率；可明顯增加小鼠脾臟重量,但降低小鼠脾臟淋巴細胞數和T細胞數。表明沙蔘可提高機體細胞免疫和非特異性免疫,抑制體液免疫。具有調節免疫平衡的功能。沙蔘也可提高淋巴細胞轉換率。
2、祛痰作用：按1g/kg劑量給家兔灌服沙蔘煎劑表明具有一定的祛痰作用,其作用可持續4小時以上,但作用強度不及紫花等。
3、抗真菌作用：沙蔘水浸劑（1：2）在試管內對奧杜盎小芽胞癬菌、羊毛樣小芽胞癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑製作用。
4、強心作用：1%沙蔘浸劑對離體蟾蜍心臟具有明顯強心作用,離體心臟振幅增大,作用可持續5分鐘。
南沙蔘與北沙蔘的功效區別
據古代文獻記載，前人所用沙蔘，系南沙蔘。至清代載有沙蔘分南、北兩種。一般認 為兩藥功效相似，均屬養陰藥，具有養陰清肺，益胃生津的功效。然南沙蔘又稱大沙蔘、空 沙蔘，其形粗大，質較疏鬆，功效較差，專長於入“肺”，偏於清肺祛痰止咳；北沙蔘，又 稱北條參、細條參，其形細長，質堅疏密，功效較佳，專長於入“胃”，偏於養陰生津止渴，説法各異 。
現代研究北沙蔘含生物鹼、揮發油等，具有降低體温、鎮痛、強心等作用；北沙蔘含黃酮、 皂甙等，具有祛痰、抗真石、強心等作用。
南沙蔘養陰清熱 潤肺化痰 治療陰虛久咳 癆嗽痰血 燥咳痰少；虛熱喉痺（潤肺止咳）。北沙蔘胃陰虛津液不足咽乾口渴（養胃生津）。
