市面上專門幫寶寶設計的食品林林總總，上面都會標滿各種營養素，這些營養素對寶寶有哪些重要性及功能？媽媽又該如何幫寶寶選擇適合的食品呢？當然，你若先能瞭解各種營養素的話，就極易為寶寶挑選了！
認識營養素——鈣
“鈣”是醫學中最常談到的營養素，它對發育中的孩子為何如此重要？主要是因為“鈣”是人體含量最多的礦物質，人體骨骼就是需要鈣來發育及增強。
孩童期應多攝取鈣
由於人體中的鈣有99%是存在於骨頭及牙齒之中，一旦鈣質不足，骨頭就會變得易碎且不夠堅固，極易產生骨折現象。骨質疏鬆症雖是成人疾病，但發生原因可遠朔至童年及青少年期的鈣質攝取不足。所以，孩童期應多方攝取鈣質，才能保存骨本，以備日後使用。
牙齒髮育也需要鈣
其實，寶寶的牙齒髮育也需要鈣質，足夠的鈣可保持牙齒及牙齦的健康，並減少日後蛀牙的機會。除了骨骼及牙齒外，還有剩餘1%的鈣質分散於各種軟件組織和體液中，這些鈣質在成人體內雖不超過10克，卻在人體中扮演極重要的角色。它與神經傳導、肌肉興奮與收縮、血液凝固等作用息息相關。因此，人的生命中實在不能缺鈣。
鈣質的食物來源
眾所皆知，鮮乳是鈣質的最佳來源，由於國內患有乳糖不耐症者十分普遍，不喝鮮奶者大有人在，除了牛奶之外，還有許多食物也能提供豐富的鈣質，例如：豆腐就是極佳的鈣質來源，它的鈣來自於製作過程中所添加的凝固劑。因此，以硫酸鈣來當凝固劑的豆腐，會比用氯化鎂當凝固劑的豆腐，含有更多的豐富鈣質；不同品牌及不同的製作過程，含鈣量也會不同。當然，也有一些廠商會特別針對寶寶設計含鈣飲料，也是寶寶攝取鈣質的極佳來源。
聰明錦囊
增加鈣質吸收之因
爸媽除了要了解食品中的鈣質含量外，也應關心會影響人體鈣質吸收率的因子，一般會增加鈣質吸收的主要原因有三：
1、當人體對鈣質有需求或飲食中鈣質較缺乏時，吸收反而會變好，例如：生長髮育中的嬰幼兒、孩童、青春期的少年、懷孕及哺乳婦女等對象，對鈣質的吸收反而會增強。
2、由於活性成分的維生素D會刺激小腸，會讓鈣質吸收更好。
3、胃酸所產生的酸性環境，會增加鈣質吸收，乳酸也會幫助鈣質吸收。
降低鈣質吸收之因
在瞭解增加鈣質吸收的原因後，爸媽也要知道降低鈣質的吸收原因有哪些？
1、當活性維生素D不足時，會抑制鈣的吸收。
2、食物中若有草酸，則會和鈣在消化道中，形成不溶性的草酸鈣，因而降低吸收，例如：菠菜中的鈣，只有5%會被吸收；製造巧克力的成分──可可，雖含有高量草酸，但爸媽不必擔心喝巧克力奶時，會導致鈣的攝取量不足，因為奶中的草酸含量，並不足以大到會影響鈣的吸收。
3、食物中的植酸會降低鈣的吸收，因為植酸主要存在於全穀類，它可以和鈣形成不溶性且無法被腸道吸收的植酸鈣。
4、茶葉和咖啡中的單寧酸，會讓鈣吸收降低。所以，喝茶和喝咖啡的時間，最好是選在兩餐當中。
讓寶寶成為有“骨”氣的帥哥美女
當你完全瞭解鈣質的重要及食物的來源會影響吸收的因素後，爸媽可在飲食中，每天幫寶寶找到高鈣食物，讓寶寶從小即做好保存骨本的動作，長大後，才能成為一個有“骨”氣的帥高美女哦！
喝足鈣質小祕訣
1、鼓勵孩子多喝含鈣質的飲料（如：鮮奶、酸奶、添加鈣的飲料）。因為飲料是寶寶接受度最高的高鈣食品。
2、平常煮湯時，媽媽可多選一些大骨頭來熬湯，再加幾滴醋，更可增進鈣質吸收。
3、黑芝麻是便宜又好吃的植物性鈣質來源，爸媽應讓孩子常吃黑芝麻製品，如：芝麻糊、黑芝麻糖、芝麻湯圓等食品。
4、由於豆乾類製品的製作過程中會添加石膏，這也是鈣的最佳來源，爸媽可選擇豆乾來當孩子的小零嘴，在補充鈣的同時，也可補充蛋白質。
5、選擇蔬菜時，每天應至少挑選1-2種含鈣量高的蔬菜，而煮菜的湯汁也很重要，千萬不要倒掉，最好能讓孩子連湯汁一起喝完。
6、如果孩子喜歡吃肉鬆類的食物時，可多選擇含鈣較多的魚鬆來代替肉鬆。
