膳食纖維包括纖維素、半纖維素、果膠及親水膠體物質，還包括植物細胞壁中所含有的木質素。
膳食纖維在人類的膳食中具有重要的價值。富含膳食纖維的食物可以預防許多疾病，如腸癌、闌尾炎、便祕、痔瘡、2型糖尿病、心臟病、高膽固醇血癥等。膳食纖維在腸胃中可以吸水膨脹，使人產生飽腹感，從而控制體重。膳食纖維還可以增加糞便中的脂肪量，起到排毒、減肥作用，對清除體內垃圾、保持皮膚健康有益。黏稠性的纖維還可使糖類的吸收減慢，從而防止餐後血糖迅速上升。
膳食纖維的食物來源：水果、蔬菜中含有較豐富的膳食纖維，此外，穀類食物和薯類食物也是腆食纖維的良好來源。
