一、食物的五味
幾千年以前，在《黃帝內經》中，我們的祖先對食物的五味及五味的功效就有了較為全面的闡述。五味的本義是指藥物和食物的真實滋味，是人們通過口嘗而獲得的不同感知，即酸、苦、甘(甜)、辛(辣)、鹹五種滋味。如檸檬、烏梅味酸;苦瓜、咖啡味苦;怡糖、西瓜味甘;辣椒、芥末味辛;鹽、海藻味鹹等。
酸、苦、甘、辛、鹹這五味各有獨特的功效。酸味具有收斂固澀的作用;苦味具有清熱泄火、固守陰液的作用;甘味具有補益、緩急止痛的作用;辛味具有發散、散鬱和潤燥的作用;鹹味具有軟堅散結、瀉下的作用。知道食物的五味之性，也就可以瞭解食物對人體的具體作用。
二、食物的四性
《黃帝內經》中關於食物的性能特點還包含了四性學説。四性是指食物的寒、熱、温、涼四種特性。寒涼和温熱是兩種對立的關係，而寒與涼、熱與温之間只是程度的不同。另外，還有平性，即平和之意。一般寒涼的食物具有清熱、解毒、瀉火、涼血、滋陰等作用。温熱的食物具有温中、散寒、助陽、補火等作用。
>>温熱類食物
温熱類食物主要具有温中散寒、補火助陽、健脾補腎、益氣補中等功效。適用於陽虛陰盛、體質偏寒的人，或患有寒性疾病及偏於氣虛、陽虛的患者。性温的食物夏季應適當少食。
①性温
糯米、西米、高粱、燕麥、谷芽、稻芽、四季豆、桃子、橘子、椰子、杏子、大棗、荔枝、桂圓、佛手柑、檸檬、楊梅、石榴、木瓜、檳榔、松子仁、栗子、核桃仁、櫻桃、葱、大蒜、韭菜、香椿、香菜、雪菜、洋葱、南瓜、生薑、
砂仁、花椒、紫蘇、小茴香、丁香、大料、茴香、黃酒、醋、紅茶、咖啡、菜油、香油、花生油、豆油、紅糖、怡糖、桂花。
②性熱
辣椒、胡椒、肉桂、芥末、白酒、牛肉、羊肉。
>>寒冷類食揚
寒涼類食物具有清熱瀉火、解毒、通便、燥濕等功效。適用於陰虛陽盛、體質偏熱的人，或患有熱性疾病及偏於陰虛的患者。性涼的食物夏季可經常食用，其他季節需配合性温的食物。性寒的食物應儘量少吃，需配佐温熱食物。
①性寒
獼猴桃、西瓜、香蕉、柿子、柿餅、抽子、桑葚、楊桃、無花果、甘蔗、甜瓜、苦瓜、荸薺、慈姑、馬齒莧、空心菜、木耳菜、蓴菜、蕺菜、竹筍、瓠子、菜瓜、海帶、紫菜、海藻、草菇、醬油、醬、鹽、金銀花、苦丁茶、蘆薈、冰激凌。
②性涼
小米、小麥、大麥、蕎麥、薏米、綠豆、梨、蘆柑、橙子、草莓(性微涼)、芒果、批把、羅漢果、蓮子心、百合、西紅柿、旱芹、水芹菜、茄子、油菜、菠菜、黃花菜、萵苣(萵筍)、菜花、蘆篙、豆腐、豆腐皮、豆腐乾、豆腐乳、麪筋、蓮藕、冬瓜、甘薯、絲瓜、黃瓜、裙帶菜、蘑菇、金針菇、綠茶、蜂蜜、蜂王漿、啤酒花、槐花、槐米、菊花、牛奶、兔肉。
>>平和類食物
平和類食物既不寒涼也不温熱，適合於經常食用，具有營養和滋補作用，能夠維持機體的健康、增強體質、預防疾病。性平的食物一年四季都可食用。
性平：大米、玉米、黃豆、豇豆、飯豇豆、黑豆、蘋果、李子、沙果、菠蘿、葡萄、橄欖、葵花子、香榧子、南瓜子、花生、白果、榛子、山楂、山藥、蘿蔔、胡蘿蔔、圓白菜、筒篙、豆豉、燕窩、土豆、芋頭、洋生薑、海蟄、黑木耳、香菇、白糖、冰糖、豆漿、雞蛋、豬肉、鯽魚、鴿蛋、枸杞子、靈芝、銀耳、玉米鬚、茯苓、酸棗仁。
