睡蓮科水生草本植物芡的種子。又稱雞頭實、水生雞頭、刺蓮蓬實。芡，分佈於中國中南、西南、華東、東北等地。秋季割取成熟果實，除去外果皮，取出種子，壓碎硬殼，取仁曬乾用。
芡實，性昧甘、平、澀，無毒。歸脾、腎經。為睡蓮科的一種水生植物的果實，多生於池沼湖塘淺水中，果實可食用，也作藥用。產於湖南、江蘇、湖北、安徽等地，為健脾益腎佳品，芡實的營養價值和芡實的功效一直受人矚目。
每100g芡實中含蛋白質4.4g，脂肪2.2g，碳水化合物32g，粗纖維0.4g、灰分0.5g，鈣9mg，磷110mg，鐵0.4mg，硫胺素0.4mg，核黃素0.08mg，煙酸2.5mg，維生素C6mg及微量胡蘿蔔素。芡實所含有的豐富蛋白質、維生素，礦物質及其他微量元素，保證體內營養所需成分；芡實還含有少量的澱粉，可以加強小腸吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡蘿蔔素濃度；實驗證明，血清胡蘿蔔素水平的提高，可使肺癌、胃癌的發病概率下降，大大減少癌症發生的機會。
