亞麻在一些地區也叫胡麻，屬於一年生草本植物，高30—100釐米，其莖皮纖維長而韌，是很好的紡織原料。
亞麻既是纖維植物，又是油料作物。亞麻的果實為蒴果(成熟時裂開)，球形，長6—8毫米，直徑6—7毫米，頂端五瓣裂開，種子(亞麻籽)約10粒。亞麻籽呈扁卵形，有殼有仁，因為殼中也含較多油，所以制油時無需脱殼，整粒亞麻籽油含油30%—40%。
亞麻籽油的營養價值
亞麻籽油又叫亞麻油、胡麻油，是以亞麻籽為原料製取的油。在內蒙古、甘肅、河北、新疆和寧夏等主產區的羣眾均有食用習慣。根據我國亞麻籽油國家標準(GB/T8235-2008)，亞麻籽油的主要脂肪酸含量由高到低分別是亞油酸、油酸、亞油酸、棕櫚酸和硬脂酸。其脂肪酸組成特點是，含有大量的n-3多不飽和脂肪酸——α-亞麻酸。α-亞麻酸在體內可以轉化為DHA和EPA。
α-亞麻酸在大豆油、花生油、菜籽油、葵花籽油、橄欖油、油茶籽油、芝麻籽油等食用油中的含量很低。
亞麻籽油富含α-亞麻酸的這一特點非常重要，對維持膳食中n-6多不飽和脂肪酸和n-3多不飽和脂肪酸的平衡比例具有重要意義。
亞麻籽油的制油工藝
從制油工藝方面來講，亞麻籽油根據加工方法不同，分為壓榨亞麻籽油和浸出亞麻籽油兩個類型。亞麻籽油國家標準(GB/T8235-2008)要求成品亞麻籽油標籤上要標註生產工藝是“壓榨”還是“浸出”字樣，還要標註等級。壓榨亞麻籽油分為一級和二級;浸出亞麻籽油分為一級、二級、三級、四級。一般主張選用一級或二級亞麻籽油。一級和二級亞麻籽油顏色由淺黃至深黃，清澈透明，具有亞麻籽固有的氣味和味道。
亞麻籽油的功效與作用
1.肌膚嬌柔亮澤
改善皮膚脂肪含量，使肌膚更幼滑、滋潤、柔軟有彈性，同時令皮膚呼吸及排汗正常，減輕種種皮膚問題。
2.減肥
可消耗身體多餘脂肪，是健康減肥法。
3.改善女性經前綜合症
有許多女性經前綜合症的例子，例如痛經等，症狀都在每天吃了新鮮的亞麻籽油後完全消失，當然需要配合維他命及礦物質。
4.提升抗壓力
歐米伽3可減少身體受壓力時所產生的有害生化學物質的影響，穩定情緒，保持平靜心態，減少憂鬱症及失眠症。
5.減輕過敏反應
歐米伽3有助減輕過敏反應，但由於整個身體要重新組織，要將過敏徹底消除需一段較長時間，更要全面性的營養輔助。
6.減輕哮喘
食用幾天後就可以明顯減輕哮喘發作。
7.改善關節炎
實驗證明，歐米伽3對治療及防止關節炎有極大作用。60%%u98CE濕關節炎患者接受歐米伽3及6脂肪酸治療後，可以完全停止食用非類固醇的抗炎藥物，而另外有20%%u5219可次將非類固醇抗炎藥物減半。
8.改善器官組織發炎
歐米伽3對預防器官組織發炎有很大幫助，其中包括腦膜炎、腱炎、扁桃腺炎、胃炎、迴腸炎、結腸炎、動脈炎、靜脈炎、攝護腺炎、腎臟炎、脾臟炎、肝炎、胰臟炎、耳炎等，還有癬及瘡。
9.降低膽固醇
歐米伽3可降低血液中高膽固醇25%三酸甘油脂65%將多餘的低密度膽固醇轉變成膽酸排出體外。
10.減低心臟負荷
可降低高血壓，減少血脂含量，同時提高不飽和脂肪酸的水平，改善血液濃度，減低血液的黏性，保持血液的流動性，預防血管阻塞及有關疾病。此外，亦能阻止血液凝結，預防中風(心腦動脈堵塞)、心臟病(心臟動脈堵塞)、肺脈栓塞(肺部動脈堵塞)及血管表面病症(即疸瘡)。
11.改善滯水症
幫助腎臟排除鈉和水份。滯水症通常出現在腳踝腫脹、某種情形的過重、經前綜合症、後期癌症和心臟血管症等。
12.改善便祕
改善腸臟功能，增加吸收能力，增加腸的蠕動能力使排便正常，減少便祕。
13.促進細胞健康
改善細胞膜的水份和彈性，增加細胞呼吸和營養交換功能，並加強身體細胞修補及癒合能力，使細胞健康，減低癌病機會。
14.促進腦筋靈活
增加腦部傳遞介質(Neurotransmitter)，加強腦部活動功能，令腦部運作更有效，學習思考能力更佳。
15.精力充沛
平衡及改善身體血糖量，令你更有活力。也能增加肌肉的持久力，更可令運動後疲勞肌肉更快復元。
亞麻籽油的副作用
首先我們要明確的是，亞麻籽油是一種食用油，也就是説它是食物的一種。一般講副作用都是指藥物、保健品之類的，如果説食物也有副作用，那隻能説是過量食用，或者在食用者本身身體就不健康的情況下才會發生一些不適症狀，因此，一般不會説吃某種食物會產生副作用，亞麻籽油也就無所謂有副作用之説。作為食用油的一種，正常情況下，健康人按每日所需食用量食用亞麻籽油不會發生不適症狀，但在食用過量、食用方法不當或有某些特定疾病的情況下，不排除有一些不適症狀的發生。
如一次食用過量，可能會出現噁心、嘔吐、腹瀉等腸胃不適現象，長期食用過量，會導致肥胖、心腦血管疾病等的發生，因此，正常人每日食用油量維持在25~30g即可，無特殊情況亞麻籽油的食用量不可超過這個範圍;另外，亞麻籽油具有促進胃腸蠕動的作用，如果本身就患有腹瀉，那麼吃了亞麻籽油可能會使腹瀉更加嚴重，不僅僅是亞麻籽油，其他食用油吃多了也會加重腹瀉患者的症狀，但如果是正常人或者是便祕患者，食用亞麻籽油則有助於減少便祕。
亞麻籽油具有健腦明目、預防心腦血管疾病、抑制過敏反應、抗癌等作用，經常食用亞麻籽油有助於預防及在一定程度上減緩這些病症，因此，作為一種食物，正常人適量食用亞麻籽油不僅沒有副作用，反而會起到一種食療養生作用。
