中秋節的來歷
根據史籍的記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。到魏晉時，有“諭尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始於宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。這也是我國僅次於春節的第二大傳統節日。
中秋節起源的另一個説法是：農曆八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。
中秋傳説之一——嫦娥奔月
相傳，遠古時候天上有十日同時出現，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個名叫后羿的英雄，力大無窮，他同情受苦的百姓，登上崑崙山頂，運足神力，拉開神弓，一氣射下九個多太陽，並嚴令最後一個太陽按時起落，為民造福。
后羿因此受到百姓的尊敬和愛戴，后羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。
不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來。
一天，后羿到崑崙山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據説，服下此藥，能即刻昇天成仙。然而，后羿捨不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳粧枱的百寶匣裏，不料被小人蓬蒙看見了，他想偷吃不死藥自己成仙。
三天後，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。待后羿率眾人走後不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、衝出窗口，向天上飛去。由於嫦娥牽掛着丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望着夜空呼喚愛妻的名字，這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮進三步，無論怎樣也追不到跟前。
后羿無可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜愛的後花園裏，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裏眷戀着自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息後，紛紛在月下襬設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。
從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。
中秋傳説之二——吳剛折桂
關於中秋節還有一個傳説：相傳月亮上的廣寒宮前的桂樹生長繁茂，有五百多丈高，下邊有一個人常在砍伐它，但是每次砍下去之後，被砍的地方又立即合攏了。幾千年來，就這樣隨砍隨合，這棵桂樹永遠也不能被砍光。據説這個砍樹的人名叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他貶謫到月宮，日日做這種徒勞無功的苦差使，以示懲處。李白詩中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載。
中秋傳説之三——朱元璋與月餅起義
中秋節吃月餅相傳始於元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯温便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子裏面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，並將當年起兵時以祕密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點賞賜羣臣。此後，“月餅”製作越發精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。以後中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
中秋傳説之四——玉兔搗藥
月亮中有一隻兔子，渾身潔白如玉，所以人們稱為“玉兔”.據説玉兔跪地搗藥，製成蛤蟆丸，常人若服用蛤蟆丸，便可長生不老。
關於玉兔的來歷，還有一個美麗的傳説。古時候有3位神仙，化身為3個可憐的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食。狐狸及猴子都不願意拿出自己的食物接濟他們，但兔子沒有食物，它卻告訴老人説：“你們餓了，就來吃我吧。”説完，縱身跳入烈火之中。3位神仙深為感動，於是把兔子的魂靈送到了廣寒宮，便成了玉兔。後來，玉兔就在廣寒宮裏和嫦娥相伴，併為百姓搗制長生不老藥。
還有一説，在很久以前，有一對修行千年得道成仙的兔子，它們有4個可愛的女兒，個個生得純白伶俐。
有一天，玉皇大帝召見雄兔，它踏着祥雲飛到天宮。當它進入南天門時，突然看到太白金星帶領天兵天將押着嫦娥從身邊走去。嫦娥無辜受罪，雄兔深表同情。他想，嫦娥一個人關在月宮裏，一定非常寂寞悲傷，要是有人陪伴她就好了，於是想到自己的4個女兒，它立即飛奔回家。
雄兔回到家中，把嫦娥的不幸遭遇告訴雌兔，並説想送一個女兒陪伴嫦娥。雌兔捨不得寶貝女兒，女兒也捨不得離開父母，一個個淚流滿面。雄兔語重心長地説：“如果我被孤獨地關起來，你們願意陪伴我嗎?嫦娥為了解救百姓，受到牽累，我們能忍心她常年寂寞孤獨嗎?孩子們，我們可不能只想到自己呀!”
女兒們明白了父親的心，都表示願意去。雄兔和雌兔商量，就讓最小的女兒送去到月宮陪伴嫦娥去了!
中秋節為什麼要吃月餅?
月餅，又稱胡餅、宮餅、小餅、月團、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品，沿傳下來，便函形成了中秋吃月餅的習俗。
月餅，在我國有着悠久的歷史。據史料記載，早在殷、周時期，江浙一帶就有一種紀念太師聞仲的邊薄心厚的“太師餅”，是我國月餅的“始祖”。漢代張騫出使西域時，引進芝麻、胡核，為月餅的製作增添了輔料，這時便出現了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。
唐代，民間已有從事生產的餅師，京城長安也開始出現糕餅鋪。據説，有一年中秋之夜，唐太宗和楊貴妃爺望皎潔的明月，心潮澎湃，隨口而出“月餅”，從此“月餅”的名稱便在民間逐漸傳開。
北宋皇家中秋節喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團”。蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月，中有酥和怡。”宋代的文學家周密，在記敍南宋都城臨安見聞的《武林舊事》中首次提到“月餅”之名稱。到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，反嫦娥奔月的神話故事作為儀器藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節的必備食品。
中秋節吃月餅據説始於元代，當時，朱元璋領導漢族人民反抗元朝暴政，約定在八月十五日這一天起義，以互贈月餅的辦法把字條夾在月餅中傳遞消息。中秋節吃月餅的習俗便在民間傳開來。英語拼寫為：mooncake(月亮蛋糕)。
後來，朱元璋終於把元朝推翻，成為明朝的第一個皇帝，雖然其後清朝人入主中國，但是人們仍舊慶祝這個象徵推翻異族統治的節日。
相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗。“八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，後來人們逐漸把中秋賞月與品嚐月餅，作為家人團圓的象徵，慢慢月餅也就成了節日的禮品。
月餅，最初起源於唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋而歸
當時有人經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月説：“應將胡餅邀蟾蜍”。説完把餅分給羣臣一起吃。
南宋吳自牧的《夢粱錄》一書，已有“月餅”一詞，但對中秋嘗月，吃月餅的描述，是明代的《西湖遊覽志會》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義”。到了清代，關於月餅的記載就多起來了，而且製作越來越精細。
月餅發展到今日，品種更加繁多，風味因地各異。其中京式、蘇式、廣式、潮式等月餅廣為我國南北各地的人們所喜食。
