對於腎衰竭患者來説，楊桃可能是一種毒品，由於這種毒性影響人羣較窄，並未引起人們廣泛的注意。近年來，國內外己有文獻報道慢性腎病患者食用楊桃中毒的病例。一般楊桃中毒後可引發頑固性呃逆、肢體麻木、肌力下降、皮膚感覺異常、失眠、興奮、思維紊亂、癲癇發作、嗜睡、昏迷、腹瀉、血尿等中毒症狀。
很多醫生的病例中也曾出現因食用楊桃而導致腎臟疾病加重的情況。比如，原發性腎病綜合徵吃楊桃後容易復發，腹膜透析及血液透析的尿毒症患者食用楊桃後容易中毒昏迷，甚至有部分兒童吃楊桃後出現血尿症狀。經實驗研究，這可能與楊桃中含有刺激性神經毒素有關。另外，動物實驗還表明，楊桃可以致腎小球毛細血管基底膜損傷，上皮細胞足突受損，導致血尿，其發生機制與變態反應有關的可能性大。我們也發現，用血液透析方法搶救昏迷的重症中毒患者，中毒症狀迅速消失，提示血透對楊桃的毒素有良好的清除作用。
值得注意的是，如果是腎臟病患者或者曾有過腎臟疾病史的人最好不要食用楊桃，以防導致腎病復發或者中毒危及生命。
