老年人吃些蓮子可以養生安神。民間相傳古時有一位夫人，因失眠日久而求治於一個道姑，道姑隨手一指水中荷花，稱那形如睡蓮，可治不眠之症。於是，失眠者在荷花中找到蓮蓬，剝出蓮子食之，終得安睡。《紅樓夢》五十二回中提到建蓮紅棗湯，便是指福建建寧縣出產的蓮子，在當時是貢品。
蓮子是食品也是藥品，產於温暖地區的湖塘中，產於湖南稱湘蓮，產於江蘇稱湖蓮。蓮鬚為蓮花中的花蕊，可補腎清心、止血固精。荷葉為蓮的葉片，可清熱利濕、止血涼血，現代研究發現其對降血脂、降血壓有一定作用。蓮房是蓮子的花托，有消瘀止血作用。蓮子心是蓮子中的青嫩胚芽，性味苦寒，可清心退熱。藕節是蓮的地下莖的節，有收斂止血功能，又兼能化瘀，是常用的治療吐血、咯血的藥物。
蓮子是蓮的成熟種仁，歸脾、腎、心經，有養心安神、健脾止瀉、益腎固精的作用。如虛煩驚悸、失眠不寐、脾虛泄瀉、食慾不振、腎虛遺精等症，多吃蓮子是有益的。《本經》稱蓮子“主補中，養神，益氣力”。《本草拾遺》稱蓮子“令發黑，不老”。《本草綱目》稱蓮子“固精氣，強筋骨，補虛損”。
