二十世界末期，兩位美國的男子將一名男子毆打致死，原因僅僅是因為那名男子是為同性戀者，行為舉止非常女性化。一位著名的心理學家根據自己的親身經歷在此之前就提出了人羣對待同性戀以及任何多元性取向的人羣的態度和情緒。事情起源於他去參加一次同性戀的演講的時候，他的同事發現他想邀請一名女性同性戀者朋友參加聚會而表示勸阻和拒絕。
恐同心也就是恐懼同性戀心理應運而生，並且成為一種普遍現象。它包含了大眾心理中這種無意識的，對同性戀的負面情緒，其中包括厭惡、偏見、貶低、歧視、恐懼甚至是暴力。而這種心理的導向主要來自於人們長久以來對性的兩極化認識、定義以及傳承，將性別定義在一個譜的兩段，將男性和女性分別置於此之上，而忽略了這個譜之間連續性表現的可能性。
科學和事實發現在不斷的革新和挑戰着我們的認知，有的人能夠很快的接受這樣的改變，而有的人則不能，這不僅僅取決於人與人之間不同的思想的開放度和包容性，同時也和一個社會的整體政治形態，發展水平、宗教文化相關聯。
在北歐那些發達的地區，幾乎百分之八十的人接受認同了其他性取向人羣的存在，但是在中國接受度只有五分之一左右，在其他更加落後和貧窮的國家接受度更低。
其中主要有三個不同的原因，經濟發展狀況是其一，在那些經濟更加落後和貧窮的國家，大眾更加關心自身的基本的生存所需，為了維持穩定的生活狀態，很少鼓勵個體的差異發展。但是在富有的國家裏，人們有着更多的自由選擇自己的伴侶性別和生活方式。宗教也是重要的原因，在那些思想相對保守和嚴厲的宗教盛行的國家中，比如伊斯蘭教、東正教等，對新思想通常包容更少，更具排斥和排外性，但是在一些思想相對開放的宗教裏則具有非常強的包容性和接受性。
不同的國家的不同政體形態也有着非常大的影響，在崇尚自由、平等的民主國家，人們有着言論自由和自由選擇的權力，但是在一些專職和集權的國家中，人們則更少接受新的看法。
總體來説，恐同症是由於個體所自身具備的素養以及所處的社會環境的經濟水平，宗教文化以及政治形態所共同決定的。
