隨着人們生活水平的提高，果汁已成為一種極普通的飲料，進入普通百姓家，它價廉易得，不但營養價值高，而且口感也好，深受大眾喜愛。
許多人認為果汁可以代替水果，喝果汁可以補充水果中的營養成分(例如維生素C)，特別是應該給不愛吃水果的孩子多喝一些，甚至完全取代飲用水。
純淨的果汁應是不含防腐劑、人工色素等食品添加劑，是一種低熱量飲料。它含有多種維生素、礦物質和有機酸等，不但可美容護膚、健身減肥，而且還有確切的防病保健作用，對小兒、老人、放化療患者及病後康復者尤為適宜。新鮮蔬菜加工成蔬菜汁後，除損失纖維素外，幾乎全部保留了它原有的營養價值，如高維生素、高礦物質、微量元素和多種必需的營養物質，不但營養價值高，而且口感也好。
夏日來臨，天氣炎熱，汗流浹背，許多人飲用果汁飲料來消暑解熱、清熱涼身。適量飲用，確實有益健康。但若過量飲用，特別是兒童，就易患上現代生活方式病——“果汁飲料綜合症”。
“果汁綜合症”是由於兒童長期飲用果汁飲料而引發的一系列病症。預防這類病症很簡單，就是多吃水果少喝果汁並配以牛奶。2歲以下的兒童最好是拒絕果汁飲料的飲用。
果汁中保留有水果中相當一部分營養成分，例如維生素、礦物質、糖分和膳食纖維中的果膠等，口感也優於普通白開水。比起水和碳酸飲料來説，果汁的確有相當的優勢。然而，大部分果汁之所以“好喝”，是因為加入了糖、甜味劑、酸味料、香料等成分調味後的結果。需要提醒大家的是：果汁的營養和水果有相當大的差距，千萬不要把兩者混為一談，果汁不能完全代替水果。
眼下流行喝果汁，很多主婦都在家裏備了榨汁機。雖然榨果汁的過程有點繁瑣，但由於鮮榨的果汁口感滑，所以很多人漸漸捨棄吃水果的習慣，而轉向於喝果汁。不過，果汁適合牙口不好的嬰幼兒和老年人，對於大多數人而言，能吃水果還是少喝果汁。
理由一：喝一杯純果汁相當於吃3個水果
“喝一杯純果汁相當於吃3個水果”，“果汁裏含有較高的糖分——單糖，能提供碳水化合物與熱量。一杯果汁比一個水果的糖分要高得多，原因是一個水果只含有約60毫升的果汁，要榨一杯200毫升的果汁要用3個水果，而水果內的果糖自然都流入果汁中。每一杯果汁大約含120卡路里，相當於一盒軟包飲品的熱量。
水果是固體食物，吃一兩個感覺已經很飽，而果汁是流質，不能提供飽腹感，有人喝兩三杯果汁還覺得不夠，這樣不知不覺就攝入過多糖分。然而，這樣做可能有三種危害：
1、可能會患上“果汁綜合徵”，出現胃脹、頭暈、嘔吐等低鈉反應。因為水果中富含“鉀”元素，而鉀與鈉相生相剋，喝多了果汁，鈉偏低出現低鈉反應。
2、攝入過多的果糖不能為人體吸收利用，而要從腎臟排出。長期過量飲用，可能導致腎臟病變，產生一種稱作“果汁尿”的疾病。
3、體重發生改變。長期喝大量的果汁不是讓人變瘦就是讓人變胖。果汁所含有的營養成分不全，兒童長期喝的話，影響其食慾，不能按正常的規律飲食，結果就是越喝越瘦；對於成年人而言，過多果汁只會增加過多的糖分，使人越來越胖。
理由二：榨果汁可能破壞水果的營養成分
絕大部分水果都含有鉀、葉酸、抗氧化劑（維生素C與β胡蘿蔔素）、纖維素等營養元素，因此水果對我們來説是非常好的保健食品。但是，榨汁機的刀片會破壞水果的細胞結構，使得水果中的兩種物質——“多酚類物質”和“酚氧化酶”短兵相接，酚氧化酶很快會催化無色的多酚類物質併發生氧化，生成有色的“醌類物質”。這些物質相互聚合，使果汁的顏色越來越深。通過刀片打出來的果汁，水果中原本抗氧化的效力減少了一半甚至更多。
理由三：過濾果渣纖維素流失不少
吃水果蔬菜是我們獲取維生素、纖維素的重要途徑。但在鮮榨果汁時，基本上都是要過濾掉果渣，這樣我們從水果中攝入的纖維素和礦物質就損失了相當一部分。實際上，榨果汁是吃力不討好的事情，花了時間、花了精力得到的效果未必好。再加上有些時候，一次榨一大杯，喝不完的果汁就被存放在冰箱裏，結果是存放越久，果汁中維生素C、維生素A、維生素E等被氧化破壞得越多。
喝果汁的最佳時間：應在兩餐之間喝果汁，飯前和飯後喝果汁都有可能引起脹氣。
鑑於以上理由，對於大多數人而言，如果能吃水果還是少喝果汁。一般來講，一天以攝入一兩個（100-200克）水果為宜。最近，英國營養協會建議，每天應攝取兩份水果，但最多隻可以用果汁代替其中一份水果。
而對於兒童，如果家長迫不及待地用果汁代替水果，那麼以後小朋友恐怕也不願意費力去“吃”水果。只要全家人都有吃水果的習慣，那麼小朋友自然也願意模仿大人。
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分清果汁種類：通常我們在市場上能買到的果汁有以下幾種
1、保鮮裝的鮮果汁：一般採用塑料瓶裝或屋型紙製保鮮盒裝，註明保存條件是低温冷藏，保存時間較短，大多隻有7—10天。這種果汁一般是鮮榨汁，沒有經過高温滅菌，基本不加糖和甜味劑、防腐劑，營養成分保存較好。這種果汁必須低温保存並且在短時間內飲用，由於保質期很短，市場上並不多見。
2、純果汁：一般採用紙盒裝或玻璃瓶、塑料瓶裝，常温保存時間半年以上。這種果汁大多是用水果產地生產的濃縮果汁加水復原到原果汁的濃度，經過瞬間高温滅菌處理。營養成分尤其是維生素受到了損失，水果的風味也略有改變。這種果汁的濃度與鮮榨果汁應該是相同的，至少是近似的。
3、濃縮果汁：多用玻璃瓶或塑料瓶裝，常温保存的時間較長。這種果汁含較多的糖分和添加劑，標籤上會註明飲用時的稀釋倍數。濃縮果汁攜帶方便，甜度一般較高，味道可以自己調節。
4、果汁飲料：含汽的果汁飲料和不含汽的果汁飲料品種都很多，果汁的含量也不相同。
