茶被国际公推排名第一最佳饮料，这与茶的保健价值有关。随着科研的进展，饮茶有益于人类健康的秘密，更有深层的揭示。
茶含有五百多种化学成分，有营养作用的有蛋白质、氨基酸、多糖、维生素、无机盐和生物活性物质茶多酚等。
1.饮茶抗感冒：日本昭和大学医学教授岛村研究发现，红茶浓度达5%，就能杀死感冒病毒。一般茶浓度在2%～5%之间，将红茶叶含嘴里咀嚼15～20秒吐出或用茶水漱口也可以。茶中含有L-茶氨酸，能增强免疫力。当人体内抗病毒的T细胞受到L-茶氨酸刺激后，会以10速度分裂，并分泌出抗病毒的化学物质来对抗病毒。
2. 饮茶防心脑血管疾病，降低死亡率：喝一杯茶在2小时内对心血管就能够产生舒张作用，使患者接近正常。绿茶中的儿茶素能有效地降低血脂。茶中的黄烷醇，可增加血液中的磷脂含量，磷脂可减少冠状动脉壁上硬化斑块的形成，促血通畅。茶中的儿茶素可降低胆固醇35%。美国研究人员对茶和咖啡饮料作比较发现，每天喝一杯茶或几杯茶的人，患心脏病的风险比和其它饮料的人减少44%。茶中的黄酮类物质是强抗氧化剂，能防止动脉血栓形成，还能抗辐射、自由基，保护细胞免受伤害。两杯茶的抗氧化能力，可与4个苹果、5个洋葱、7个橙、两杯葡萄酒相当。每天喝两杯茶以上的人，因减轻血栓形成，可降低死亡率28%。日本科学家历经11年，调研4万人发现，平均每天至少喝5杯绿茶的人，比喝绿茶不多的人，死亡率要低16%。平均日喝5杯绿茶的女性，死亡中风的机率，比其他女性低62%，死于心血管病的比率低31%;喝5杯茶的男性，患中风的比率低42%，患心血管病的比率低20%。日本全国健康保险队列研究发现，饮茶与全因死亡及心血管病死亡呈负相关。每日饮绿茶不足1杯风险为1作对比，每日饮1～2杯的全因死亡风险则为0.95，饮3～4杯为0.93，饮5杯以上为0.88，若与心血管死亡风险比较则更为突出。日本东京大学研究发现，每天喝1杯绿茶，死于肺炎的风险可降低41%。
3. 饮茶防癌：亚硝胺是强致癌物，它由亚硝酸盐(来自蔬菜)和二级胺(来自水产品、肉类)，在胃中合成亚硝胺。饮茶有抑制阻断亚硝胺形成的作用，绿茶、乌龙茶效果明显，龙井茶又居各茶之首。绿茶中含有表倍尔茶素、倍酸盐的物质，长期饮用绿茶可使皮肤癌和肺癌减少50%。英国和西班牙科学家研究发现，每天饮2～3杯绿茶的人，血中茶多酚衍生物EGCG水平较高，使癌细胞不易扩散，因为是癌细胞的双氢叶酸还原酶DHFR失去了活性。恶性肿瘤端粒酶活性高达84%～95%，而良性肿瘤正常组织的端粒酶活性仅为4%左右。若抑制端粒酶活性，就可以控制癌细胞的无限增殖。我国学者发现，茶多酚中的没食子酸盐能够直接强烈抑制端粒酶活性。南京中医院医师金黑鹰，将人的结肠癌基因移植到老鼠体内，老鼠很快奄奄一息;他将茶多酚每天注入老鼠体内，两星期后，肿瘤生长速度减缓，有明显缩小趋势。国内还有研究显示：用绿茶、红茶做动物实验，可使食道癌、胃癌、皮肤癌减少70%。
4.浓茶可治疗糖尿病：日本一位药学家，曾对患糖尿病的老鼠进行实验发现：茶水可使老鼠血中的高浓度葡萄糖在2～3个小时内含量下降到正常水平，病重的老鼠下降更快。对1300位糖尿病人进行浓茶疗效观察，82%的病人明显减轻，9%的患者得到治愈。因茶中含有促进胰岛素作用的物质，又含有能除去血液中过多糖分的多糖类物质。多糖类物质在粗茶中含量最高为37%，绿茶次之为32%，红茶最低为20%。糖尿病患者必须饮用冷开水泡的茶，开水泡茶会使茶中多糖类物质受严重破坏，冷开水泡茶1小时即可饮用。
5. 饮茶延缓衰老、防痴呆：日本东北大学栗山申一教授称：绿茶中的抗氧化成分能巩固神经元细胞间的联系，可延迟大脑功能下降。茶多酚抗衰老大于维生素E18倍。茶多酚主要成分儿茶素，是重要的抗氧化剂，每天坚持喝2～3杯绿茶，患老年痴呆的几率会减少一半。红茶、乌龙茶就没有防痴呆能力。日本老人常喝绿茶，患痴呆症的人比欧美老人少。美国专家也发现，茶能改善老年痴呆症。新加坡国立大学医学院和国立脑神经医学院的研究人员，调查6.3万名45～74岁的人发现：每月至少喝23杯红茶的人，患帕金森病的几率比普通人低71%。红茶中的酶有助防此病，咖啡无此功效。
6. 饮绿茶能提高抗生素药效：饮绿茶能将抗生素抗击超级细菌的效率提高3倍以上。埃及科学家默瓦特·卡瑟姆博士，用绿茶加抗生素试验了两大类28种病菌，都使抗生素药力大增。绿茶还可以使病菌对头孢抗生素产生的耐药性降低20%。
7. 饮茶助消化、解油腻、减肥：我国西北地区少数民族、游牧民族吃牛羊肉较多，常离不开茶，藏族的酥油茶久负盛名。有民谚：“一日无茶则滞，三日无茶则痛”，“宁可三日无粮，不可一日无茶”。绿茶中茶多酚多，高达30%;乌龙茶的茶多酚低，但减肥效果好，且饮用后又不会影响睡眠。
不发酵的茶就是绿茶，它的茶多酚含量高，半发酵茶(乌龙茶)和发酵茶(红茶、普洱茶)，在制作过程中会降低茶多酚含量。绿茶茶多酚含量分别比红茶和乌龙茶高出144.8%和59.35%。高档绿茶茶多酚含量分别比中档和低档绿茶高出13.01%和23.20%。英国科学家发现：茶叶在壶中煮沸3分钟，出现茶多酚抗氧化剂只有30%，若煮5～10分钟，则可高达60%，但再煮多的时间也不会增多，煮5分钟最好。绿茶在收藏过程中茶多酚含量也会下降，当下将5%时，会引起茶汤色、香、味的改变，当下降25%时，茶叶质变严重，失去原有饮用价值。
