今年75歲的覃老漢，從20歲開始就喜歡上了喝酒。每天，他中午晚上吃飯時都會喝，少則半斤，多則1斤多。幾十年過去了，每天少啥都可以，就是不能少了酒。遇有親戚朋友家有紅白喜事的時候，他一次喝上兩斤也不在少數。3個月前，覃老漢吃飯時感覺不大順暢，有時還有點隱隱的疼痛感。直到兩週前，他突然嘔血，黑便，頭昏，眼冒金星，被家人連夜送到醫院看急診。醫生積極救治，為覃老漢止住了血，隨後又給他做了內窺鏡和上消化道鋇劑造影等檢查，結果發現覃老漢的食管長了十幾釐米長的癌腫。
無論在我國還是在全球範圍內，食管癌都是發病率較高的惡性腫瘤。食管癌的病因可能與吸煙、飲酒、長期吃燙食、食管慢性刺激、營養和微量元素缺乏、真菌病毒作用、遺傳與基因異常等因素有關。而長期大量飲酒也是食管癌發生發展不可忽視的因素。酒本身可能不直接致癌，但有促癌作用。酒精可能作為致癌物的溶劑，促進致癌物進入食管，造成食管黏膜損傷，為食管癌的發生創造了條件。有些低檔酒甚至假酒中還可能污染有亞硝胺等諸多的有害物，會加重食管黏膜的慢性損害。另外，長期吃快食、吃燙食，吃粗糙食物或蹲着吃飯等，都可能是與食管癌發生相關的因素。
導致食管癌還有哪些因素飲食習慣的不注意如果長時間食用粗糙、質硬的食物，或是進食過熱、過快，長期飲用濃茶、多吃辣椒等刺激性食物，大量的吸煙酗酒等因素，都能夠誘發該疾病。
食管其他病變的誘發臨牀試驗發現，某些食管病變如食管賁門失弛緩症、食管炎、食管良性狹窄等食管疾病，造成該疾病的發病率較高，可能與食管粘膜遭受長期刺激有關。
亞硝胺類化合物的長期食用已經有動物實驗證明，亞硝胺類化合物是一種致癌物質。尤其是在我國高發區人民喜歡吃黴變、醃製的食物，如酸菜、豆醬、玉米麪等，長期食用，很容易造成食管癌的發生。
微量元素的缺乏通過調查食管癌高發區，發現該地區水中的鉬、銅、鐵、鋅等微量元素含量偏低，可能與疾病的發生息息相關。因此，在平時應該多吃新鮮的瓜果蔬菜，以保證這些元素的攝入。
遺傳因素食管癌具有顯著的家族聚集現象，高發區連續三代或三代以上患病家族屢見不鮮，但食管癌絕對不存在遺傳，而是與家庭飲食習慣有密不可分的關係。
