慢跑時鍛鍊身體的最好方式之一，長期堅持慢跑的人，其心肌營養有明顯改善，心肌增強、增厚，臟器功能提高。慢跑是球類、體操、田徑、游泳等運動的基礎，也是這些項目的重要組成部分。慢跑動作簡單，易於掌握，活動全面，運動量易調整，鍛鍊效果顯着，因此，是一般中老年及體弱者喜愛的運動。慢跑堪稱健身之首選，如今越來越多的人都想通過慢跑來鍛鍊身體，保障健康。
慢跑也是一項很理想的秋季運動項目，能增強血液循環，改善心功能；改善腦的血液供應和腦細胞的氧供應，減輕腦動脈硬化，使大腦能正常地工作。跑步還能有效地刺激代謝，增加能量消耗，有助於減肥健美。對於老年人來説，跑步能大大減少由於不運動引起的肌肉萎縮及肥胖症；減少心肺功能衰老的現象；能降低膽固醇，減少動脈硬化，有助於延年益壽。
慢跑的姿式應為兩眼個視前方，肘關節前屈呈90度平行置於體側，雙手鬆握空拳，略抬頭挺胸，上體略向前傾與地平面成85度左右，雙腳交替騰空、蹬地，腳掌離地約10釐米。全身肌肉放鬆，用輕而略帶彈跳的步伐前進，上肢屈肘保持60度～90度，在身體左右側平行地自然擺動。呼吸自然，鼻吸鼻呼或鼻吸口呼。必要時口鼻同時呼吸。
慢跑中應注意：跑時軀體保持正直，除微前傾外，切勿後仰或左右擺動；肌肉及關節要放鬆；上肢要前後擺動，以保持前進時的動作及慣性，保證胸廓的正常擴張；儘量用鼻子呼吸，這樣可有效地防止咽炎、氣管炎；跑時腳的前半部先着地，蹬地時亦為前半部用力，而不能整個腳掌同時着地或用力，腳掌不應有擦地動作，否則會加大前進阻力，易使腳掌疲勞、碰傷甚至使人摔倒；量力而跑，跑步過程中如遇胸部有緊束感、心悸氣促及頭昏等情況，切勿突然停跑，而要改跑為走，慢慢停止。
