最近有一種觀點認為，社會越穩定，階層固化越明顯。改革開放近40年來，我國實現了社會和諧穩定和經濟持續健康發展。於是有人擔心，社會如此穩定，是否會導致階層固化？這種擔心是沒有必要的。
社會和諧穩定與階層固化是兩個完全不同的概念。社會和諧穩定是指人民安居樂業、社會秩序井然、各類事務處理公正有效的社會狀態。階層固化則是指人們的社會經濟地位很難發生變動，特別是向上流動的通道不暢，因而它的一個重要判斷標準是社會流動性。只有社會流動性低，才表明存在階層固化問題，社會缺乏活力。可見，社會和諧穩定並不意味着階層固化，只要保持着健康有序的流動性，社會穩定就不會導致階層固化。
改革開放以來，我國經濟持續快速發展，與之相伴的是大規模的社會流動，經濟社會發展充滿活力。我國的社會流動既包括不同地域之間的橫向流動，也包括職業、收入方面的縱向流動。進入新世紀以來，我國依然保持着較大規模的社會流動。社會學者對2000年開展的第五次全國人口普查數據、2010年開展的第六次全國人口普查數據進行對比分析後發現：農民在全國人口中的比重從“五普”的63.20%降為“六普”的46.49%，也即有16.71%的農民轉到其他階層，提高了收入和生活水平；“白領”的比例從“五普”的2.90%升至“六普”的13.34%，也即通過勤勞奮鬥進入中等收入羣體的人數超過1億，其中一半以上是農村户籍人口。從這兩組數據可以看出，新世紀以來的10年裏，有很大一部分人通過自己的努力實現了縱向流動，既改變了自身的職業身份，又增添了社會活力。這也表明，在我國社會主義市場經濟發展中，個人的才能得到了充分重視，努力付出就會獲得相應回報。
那麼，促進我國社會流動的因素是什麼？研究發現主要有三個方面。一是產業結構調整。改革開放以來，我國產業結構不斷升級、工業化水平持續提高，帶動第二、第三產業的就業規模持續擴大，並催生大量管理崗位和專業技術崗位，有利於勞動者獲得更好的工作和更高的收入。二是教育事業發展。隨着我國義務教育的全面普及和高等教育入學率不斷提高，勞動者的素質和技能大幅提高，他們在工作和生活中更加自信、更有活力和創造力，因而也更容易向上流動。三是市場機制逐步健全。我國社會主義市場經濟體制不斷完善，人們在經濟活動中面對平等的規則、機會，可以通過辛勤勞動獲得相應回報。
正因如此，我國社會保持了較高的流動性，並不存在階層固化問題。但也應看到，我國基本公共服務還不夠均等、教育資源分配還不夠均衡、收入分配還存在不合理現象，諸如此類的問題在一定程度上弱化了我國社會的流動性。這些問題是發展中的問題，需要通過全面深化改革、進一步暢通社會流動通道來解決。
暢通社會流動通道是一項複雜的系統工程。黨的十八屆三中全會作出全面深化改革的決定，有利於破除各種利益固化的藩籬、完善社會流動機制、暢通社會流動通道。我們相信，隨着經濟、政治、文化、社會和生態文明體制改革的全面推進，有利於社會流動的制度環境不斷完善，將最大限度地確保每個公民都擁有人生出彩和夢想成真的機會，大家都能夠共建共享既充滿活力又和諧穩定的社會。
