冬日天氣寒冷，人體的一切生理活動、能量消耗、基礎代謝都需要更多的熱能來維持。冬季又是人體“藏”的時候，於體內貯存一定的能量，為來年的“春生夏長”作好準備。寒為冬季之主氣，因為陰邪最易傷人元氣，人們冬季常説“歲寒”乃是人體受到寒流的突然襲擊，使人體內產生了“能源危機”。目前，我國仍以澱粉為主的糖類攝取熱量，往往在嚴寒的冬天滿足不了人體對熱能的需要，容易造成機體衰退和抗病能力低下，如感冒、哮喘、氣管炎等病復發。所以，冬天的日常膳食，可適當增加些“肥甘厚味”的食品，但不宜過多。
這個時節，機體處於封藏狀態，陽氣不致妄泄，脾胃機能亦較健旺，因此，這時正是養陰滋補的大好時機。中醫認為，“秋冬養陰”，既不宜食用生冷之品，也不宜食用燥熱之品，最宜食用滋陰潛陽、熱量較高的膳食為宜。如甲魚、黑木耳、藕、芝麻等物都是有益的食品。為了避免維生素缺乏，應攝取新鮮蔬菜，如胡蘿蔔、青菜、菠菜及綠豆芽等。冬季是飲食補養的最好季節，民間有“冬季進補，開春打虎”的諺語，尤其是冬至日後進補最好。因為冬至是冬三月氣候轉變的分界線，從冬至之後陰氣開始消退，陽氣逐漸回升，在閉藏中含有活潑的生機。此時進補，藥力易於藴藏而發揮效能，是虛弱主體調養的最好時機。
冬季飲食的營養特點，即增加熱量，在三大產熱營養素中，蛋白質的攝取量可保持在平常的需要水平，熱量增加部分，應提高糖類和脂肪的攝取量來保證。礦物質應保持平常的需要量或略高一些。增加熱量可選用脂肪含量較高的食物。維生素的供給，應特別注意增加維生素C的含量。可多食如蘿蔔、胡蘿蔔、辣椒、土豆、菠菜等蔬菜及柑桔、蘋果、香蕉等水果，同時增加動物肝、瘦肉、鮮魚、蛋類、豆類等，以保證身體對維生素A、維生素B1、維生素B2等的需要。
冬季是腎主令之時，腎主鹹味，心主苦味，鹹能勝苦。故《四時調攝箋》中指出：“冬日腎水味鹹，恐水克火，故宜養心。”所以，飲食之味宜減鹹增苦以養心氣，以保心腎相交，食辛熱之品，以辛主苦，使之肺氣直達，固實腎氣。冬季雖宜熱食，但燥熱之物不可過食，勿多食葱，以免使內伏的陽氣鬱而化熱。冬季切忌吃粘硬、生冷的食物，此類屬陰，易傷脾胃之陽，如腎陽虛者，常易造成中氣下陷、形寒肢冷、下痢清谷等病症。
冬季飲食調養有三宜：一宜粥糜，古代養生家多提倡冬晨起宜喝些熱粥。冬季宜服羊肉粥，以温補陽氣。如若在粳米粥中加點紅棗、赤豆可使人覺周身温暖，精力倍增。民間有冬至吃赤豆粥，臘月初八吃“臘八粥”，臘月二十五吃“八寶粥(飯)”的習慣。冬日宜食養心除煩的麥片粥，消食化痰的蘿蔔粥、補肺益胃的山藥粥，養陰固精的核桃粥，健脾養胃的茯苓粥，益氣養陰的大棗粥，調中開胃的玉米粥，滋補肝腎的紅薯粥等。二宜温熱之品，以取陽生陰長之義。如宜吃牛羊肉、狗肉、桂圓肉、棗、蛋、山藥、豬血、糯米、韭菜等。冬季每次晚餐喝一小杯酒，對中老年人養陰大有裨益。體胖者忌肥甘温熱厚味。三宜堅果，冬日多吃點核桃、板栗、松子、花生、葵花子、芝麻、黑豆、黑米等。
冬季，偏於陽虛的食補以羊、雞肉等温熱品為宜。偏於氣陰不足的人以食鴨肉、鵝肉為好。民間有“喝鵝湯，吃鵝肉，一年四季不咳嗽”的諺語。患有腦心血管動脈硬化症者，飲食要注意“低鹽、低糖、低脂肪、低膽固醇、高蛋白、高維生素”的原則，近年來國內外專家證實，多吃魚，適當吃茶油、玉米油、米糠油、黑木耳等，是抗動脈硬化、消除過氧化脂質、延年益壽的重要措施。
不穩定的天氣會使人體脾胃內虛，抵抗力下降。在眾多食品中，粥是最適合在初秋調節胃口，增進食慾的食品。一方面，粥含水分較高，能在乾燥的季節補充身體需要的水分，而且粥的營養易於消化，對健康有益。因此在飲食上可推行“早喝一碗粥，晚備一碗湯”，喝粥是我國特有的飲食文化之一，適宜初秋食用的粥品有銀耳蓮子粥、栗子粥、南瓜粥、皮蛋鹹肉粥等，喜歡吃火鍋的朋友，初秋可以摒棄燥熱的麻辣火鍋，嘗試粥底火鍋。
山芋粥：山芋與粳米同煮，常食可防高血壓、動脈硬化、過度肥胖等症。
芝麻粥：搗碎芝麻與大米同煮，可治眩暈、記憶力衰退、鬚髮早白等。芝麻50克、米100克。先將芝麻炒熟，最好研成細末，待米煮熟後，拌入芝麻同食。秋季常食，可益壽延年，還可潤肺，是秋季保健粥的佼佼者。對便祕、肺燥咳嗽者有一定療效。
牛肉粥：切碎牛肉與粥同煮，可補脾胃、強筋骨。
烏雞肉粥：烏雞同粳米同煮，加調味，用於高血壓、貧血、營養不良等。
木耳粥：取木耳、粳米加冰糖同煮，潤肺生津，滋陰養胃，補腦強心。
核桃粥：取核桃仁搗碎同粳米同煮，有補腎、益肺、潤腸的功用。核桃肉20克、米100克。核桃肉洗淨，放入鍋中，同米煮粥，大火煮沸，轉用文火熬煮至熟即成。常食核桃粥，不僅能補腎，還可以預防陽萎、遺精，有延衰抗老作用。
枸杞粥：枸杞同粳米共煮，有補腎益血、養陰益目功用。
胡蘿蔔粥：取新鮮胡蘿蔔切碎，同粳米共煮，能健胃、補脾，助消化。將胡蘿蔔用素油煸炒，加100克米和水煮粥。因胡蘿蔔中含有胡蘿蔔素，人體攝入後可轉化為維生素A，適於皮膚乾燥、口脣乾裂者食用。
栗子粥：栗子肉與粳米共煮，有補腎強筋、健脾養胃之功用。栗子50克、米100克加水同煮成粥。因栗子具有良好的養胃健脾、補腎強筋、活血止血的作用，尤其適用於老年人腰腿痠痛、關節痛等。
百合杏仁粥：鮮百合、杏仁與粳米同煮，加白糖適量温服，能潤肺止咳，清心安神，用於病後虛熱，乾咳勞咳。
紅棗糯米粥：山藥、苡仁、荸薺、大棗、糯米同煮，放入適量白糖，有健脾胃、益氣血、利濕止瀉、生津止渴之功效，適用於病後體弱及貧血、營養不良、食慾不振、慢性腸炎等患者食用。
蓮米粥：將蓮米發漲後，在水中用刷子將表皮擦去，抽出蓮心放清水煮爛，再與粳米同煮食用，具有健脾止瀉、益腎固澀、養心安神之功，適用於脾虛食少，腹虛帶下、遺精尿頻、心煩失眠、健忘多夢。
菊花粥：菊花60克、米100克。先將菊花煎湯，再同米煮成粥。因其具有散風熱、清時火、明目等功效，對秋季風熱型感冒、心煩咽燥、目赤腫痛等有較好的治療功效。同時對心血管疾病也有較好防治作用。
梨子粥：梨子2只，洗淨後帶核切碎加粳米100克，和水煮粥。因梨具有良好的潤燥作用，可作為秋令常食的保健食品。
赤小豆粥：赤小豆50克、米100克、白糖少許。赤小豆和米同放鍋中，大火煮開，改用文火熬煮，食用時，放入白糖即可。有清熱利尿、止渴之功效。
