按摩是中醫治療疾病的手段，因為其簡單方便，按摩也是百姓日常保健的手法，經常見到人們動不動就揉兩下。其實按摩方向不同效果也不同。中醫按摩穴位的原則是實證時應該順時針按摩，是為了瀉，虛證時應該逆時針方向按摩，是為補。
當胃腸不舒服時，足三裏是經常使用的一個穴位。但是要區分實證和虛證，當實證時，也就是患者舌苔發黃，舌苔較厚、口臭便祕等，此時按摩右側足三裏時，要從左側開始，順時針按摩。按摩腹部能夠治療便祕就是這個道理，這是因為順時針按摩是順着結腸位置的走向，通過按摩刺激增加結腸蠕動，使糞便到達直腸部，刺激腸壁神經感受細胞傳入大腦，產生便意。需要注意的是，不要在過分飢餓或飽餐的情況下進行，體弱者可採用平直仰卧位進行按摩。
反之，如果患者是舌苔淡、舌苔較薄，容易腹瀉。那麼就要採取逆時針按摩。逆時針按摩能是逆着結腸方向，這樣是為了補，阻止腹瀉。但是到底是虛證還是實證，很多患者很難自己辨別。建議患者應該先到中醫院辨清自己體質後再自己實施按摩。
1、按摩方向應同肌肉走向一致：
沿肌肉生長方向，輕緩地，有韻律地耐心進行，皺紋同肌肉走向是呈直角的，手與皺紋呈直角運動，也就是順着肌肉的走向。如果皺紋是橫向的，就豎着按摩；皺紋是縱向的，就橫着按摩。
2、按摩使用的手指：
按摩時以中指和無名指在皮膚上輕輕畫圈，輕到再輕就無法觸摸的程度，手指移動要有韻律感，切忌過分摩擦表皮。
3、按摩的時間不宜過長：
一般控制在5分鐘左右。在毛孔張開時按摩效果最好，所以最好在洗澡或潔面後按摩。此外，用熱毛巾敷一下也可以收到同樣的效果。
