本品為傘形科植物川芎Ligusticum chuanxiong Hort的乾燥根莖。夏季當莖上的節盤顯著突出，並略帶紫色時採挖，除去泥沙，曬後炕幹，再去鬚根。
性狀
本品為不規則結節狀拳形團塊，直徑2～7cm。表面黃褐色，粗糙皺縮，有多數平行隆起的輪節，頂端有凹陷的類圓形莖痕，下側及輪節上有多數小瘤狀根痕。質堅實，不易折斷，斷面黃白色或灰黃色，散有黃棕色的油室，形成層呈波狀環紋。氣濃香，味苦、辛。稍有麻舌感，微回甜。
鑑別
本品橫切面：木栓層為10餘列細胞。皮層狹窄，散有根跡維管束，其形成層明顯。韌皮部寬廣，形成層環波狀或不規則多角形。木質部導管多角形或類圓形，大多單列或排成“V”形，偶有木纖維束。髓部較大。薄壁組織中散有多數油室，類圓形、橢圓形或形狀不規則，淡黃棕色，靠近形成層的油室小，向外漸大；薄壁細胞中富含澱粉粒，有的薄壁細胞中含草酸鈣晶體，呈類圓形團塊或類簇晶狀。粉末淡黃棕色或灰棕色。
澱粉粒較多，單粒橢圓形、長圓形、類圓形、卵圓形或腎形，直徑5～16μm，長約21μm，臍點點狀、長縫狀或人字狀；偶見覆粒，由2～4分粒組成。草酸鈣晶體存在於薄壁細胞中，呈類圓形團塊或類簇晶狀，直徑10～25μm。木栓細胞深黃棕色，常多層重疊，表面觀呈多角形，壁薄。油室多己破碎，偶可見油室碎片，分泌細胞壁薄，含有較多的油滴。導管主為螺紋導管，亦有網紋及梯紋導管，直徑14～50μm，有的螺紋導管增厚壁互相聯結，似網狀螺紋導管。
取本品粉末1g，加石油醚（30～60℃）5ml，放置10小時，時時振搖，靜置，取上清液1ml，揮幹後，殘渣加甲醇1ml使溶解，再加2%3，5-二硝基苯甲酸的甲醇溶液2～3滴與甲醇飽和的氫氧化鉀溶液2滴，顯紅紫色。
取本品粉末1g，加乙醇20ml，加熱迴流1小時，濾過，濾液揮幹，殘渣加醋酸乙酯2ml使溶解，作為供試品溶液。另取川芎對照藥材1g，同法制成對照藥材溶液。照薄層色譜法試驗，吸取上述兩種溶液各1～2μl，分別點於同一硅膠G薄層板上，以正己烷-醋酸乙酯（9：1）為展開劑，展開，取出，晾乾，置紫外光燈（365nm）下檢視。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同顏色的熒光斑點。
檢查
總灰分不得過6.0%。
炮製
除去雜質，分開大小，略泡，洗淨，潤透，切薄片，乾燥。
性味與歸經
辛，温。歸肝、膽、心包經。
功能與主治
活血行氣，祛風止痛。用於月經不調，經閉痛經，症瘕腹痛，胸脅刺痛，跌撲腫痛，頭痛，風濕痺痛。
用法與用量
3～9g。
貯藏
置陰涼乾燥處，防蛀。
【作用】
川穹性温，是婦科常用藥品，有活血順氣的作用，但也不能多用，尤其是身體有出血現象的人不適合服用，如女性經期。同時，川穹又是藥膳中常用的藥材之一，與烏雞同食，可以養陰活血，是女性滋補佳品。需要注意的是，食用含川穹的藥膳後不要馬上飲綠茶，因綠茶性涼，會減弱川穹的功效。
