年輕父母總會遇到這樣一個問題，孩子挑食，只喜歡吃肉不肯吃青菜，或者偏愛蔬菜對肉食不感興趣。可以説兒童教育史差不多就是兒童挑食鬥爭史。但父母們不知道，孩子們挑食很搭程度上是受環境影響，最大的影響因素就是父母。
其實並不是孩子不吃某一種特定的食物就是挑食，孩子們是天生的營養大師，會在自己騙號的食物中保持營養的均衡。上世紀二三十年代有個兒童挑食實驗，人們發現如果不干預孩子的選擇，孩子們會各有所愛，但隨着時間的推移，孩子們的飲食漸漸趨於平衡，維持營養的全面均衡。除了一些重度挑食患者，僅僅只能接受幾種食物的這種情況外，一般的挑食並不會直接導致營養不良。
孩子“挑食”的原因很有可能受遺傳基因的影響，比如父母不喜歡青菜，討厭青菜的基因在孩子身上得到顯性表達，那麼孩子也不愛吃青菜;但如果此基因在孩子身上是隱性表達，那麼孩子並不會討厭青菜。對肉類的喜惡、喜不喜歡吃水果、喜不喜歡甜食，一定程度上是“天賦人權”，由基因決定。
除基因影響之外，孩子挑食還可能是大人飲食習慣的反射。據研究發現，有挑食習慣的兒童，他們的監護人很大概率同樣挑食。幼兒的年紀正是快速學習的階段，模仿周圍人的行為趨向是本能。家長不喜歡吃某一種菜，孩子接收到這一信號後就會產生反射，下次也不吃這一種食物。
父母的影響還在於腸道菌羣的培養。小時候家裏的飯菜供養着腸道菌羣，從而形成不一樣的腸道生態。這些腸道菌羣並不是被動接受食物，而是相反向腸道釋放信號，通過神經影響大腦的進食選擇，最終吃下它們所需要的食物。
因此，孩子挑食的原因很大程度上是父母的影響。
