本品為常用中藥。始載《開寶本草》。
別名：玄胡索、元胡。
來源：為罌粟科多年生草本植物延胡索和齒瓣延胡索的乾燥球莖。多為栽培。
產地：主產於浙江的東陽、縉陽、永康（為浙江特產藥材之一）。近年江蘇的南通及上海、湖北等地已引種成功。吉林、遼寧、河北有野生。
性狀鑑別：球莖呈不規則的扁球形，直徑0.5～2釐米。表面灰黃色至黃棕色，多有細皺紋或略平滑，多數上端凹陷，有莖痕，底部有3～5個小突起，中央稍凹下，呈臍狀。質堅脆。橫斷面金黃色至棕黃色，角質樣（加工時煮過），有臘樣光澤、氣微，味苦。以個大、色黃、皮細、質堅，飽滿，斷面金黃色者為佳。
主要成分：含15種生物礆。據目前所知，其中較重要的是延胡索乙素、醜素和甲素。延胡索乙素已製成片劑作為止痛藥供應。延胡索醋炒後可使其生物鹼在水中溶解度提高。
功效與作用：活血、理氣、止痛，其作用為：
1、鎮痛。能顯著提高痛閾，延胡索乙素的鎮痛作用較強，醜素其次。粉劑和醇制浸膏的作用優於煎劑。延胡索乙素對輕度痙攣性疼痛的有效率達致於度冷丁相當。
2、鎮靜。有效成分分為乙素、醜素。乙素作用較強，並有催眠作用。
3、解痙。乙素、醜素能使肌肉鬆弛，與前人觀察到的延胡索”能治肢體拘攣“的結論相符。乙素作用較強，且在抗驚厥方面與苯妥英鈉略有協同作用。
此外，還有中樞性鎮吐作用。延胡索乙素對大鼠ACTH分泌活動有刺激作用。
炮製：醋炒，搗碎用。
性味：辛、苦、温。
歸經：入心包、肝、脾、肺經。
功能：活血、理氣、止痛。
主治：氣滯血瘀之諸痛，胃脘痛、胸脅痛，腹痛，痛經，疝痛等症。
臨牀應用：為止痛常用藥，前人推崇為”專治一身上下諸痛“。無論頭痛、胸腹痛、脅痛、月經痛、關節痛、跌打損傷痛，凡屬氣血凝滯引起，屬純痛性質的，都可應用，收效速而性不燥烈，止痛效果比較確實。臨牀較多多用於治療婦科經痛，配當歸、白芍（或赤芍），作為治療各型經痛的基本藥物，再隨證配伍，代表方為延胡索散，或與八珍湯相配。
治脅痛、肝區痛，配川楝子，或配枳殼、香附、鬱金等；治胃脘痛配高良薑、香附等（單用延胡索乙素治胃潰瘍痛亦有效），身痛配秦艽等。
使用注意：用於虛證明最好與補益氣血藥同用。
用量：3～9g，雖可入煎劑，但以粉劑和醇制浸膏效果較好。醋製劑生物礆總含量較高，前人經驗亦認為醋炒後活血效果較好，但醋制浸膏毒性較大，不宜用。
處方舉例：延胡索散：（延胡索6g，當歸9g，炒蒲黃3g，川芎4.5g，乳香6g，沒藥6g，肉桂3g，焗），水煎服。
注：延胡索在商品上，以往規格繁多，根據衞生、商業兩部頒發《五十四中藥材商品規格試地標準》簡化為每兩45粒以內為一等，每兩45粒以外者為二等。
