不諳世事的妙齡少女，短短數年卻成長為工於心計的深宮婦人。熱播電視劇《甄嬛傳》，通過一幕幕充滿陰謀和陷害的後宮爭鬥戲，展現了雍正身邊的女人“甄嬛”的一生。
人生如戲，戲如人生。歷史上，到底有沒有“甄嬛”這個人?大清後宮的女人過着怎樣的生活?
孝聖憲皇后，鈕祜祿氏，生於康熙三十一年(1693年)。原隸滿洲鑲白旗，乾隆元年抬入滿洲鑲黃旗，四品典儀官凌柱之女。1704年(康熙四十三年)，13歲入侍雍王府，名號為格格。1711年(康熙五十年)八月十三日，生下後來的乾隆皇帝弘曆。1723年(雍正元年二月)，冊封為熹妃，入居景仁宮;1730年(雍正八年)，晉熹貴妃;1735年(雍正十三年)九月，弘曆即位，尊封為崇慶皇太后，移居慈寧宮。1777年(乾隆四十二年)崩於慈寧宮，享年85歲。
甄嬛是誰?
喜歡看宮鬥戲的觀眾會發現，大清後宮有很多像甄嬛一樣的女子。因為年輕貌美，她十幾歲就通過選秀入宮。後宮佳麗三千，她只能排隊等待皇上的寵幸。除此之外，她還要膽戰心驚地周旋在妃嬪之間。對她來説，保命的唯一方法，就是懷得龍種、母憑子貴。
事實上，“甄嬛”不過是一個虛構的人物，她身上有不同後宮女人的影子。
劇中，雍正初見甄嬛，就被她吸引。原因是，她長得很像現任皇后的親姐姐，即已故的純元皇后。對此，史學家表示，歷史上雍正只有一個皇后，並無純元此人。
劇中，甄嬛一度離開皇宮出家為尼。歷史上，武則天也有過類似的遭遇。唐太宗過世後，按照唐朝的規定，她被派到感業寺做尼姑。數年後，幸虧唐高宗鍾情於她，才重回宮廷。
劇中，甄嬛作為弘曆的母親被封為聖母皇太后，這一劇情則是參考了孝聖憲皇后的故事。歷史上，孝聖憲皇后在雍正尚未登基時就做了他的福晉，之後生下弘曆。雍正登基，她被封為熹妃。皇后去世，她又晉升為熹貴妃，執掌後宮大權。不過，直到雍正離世，她都沒有被封為皇后。弘曆登基，她成為皇太后，死後被兒子追諡為“孝聖憲皇后”。
一入深宮到白頭
既然甄嬛是虛構的人物，那圍繞她展開的後宮故事，又跟歷史有多少聯繫呢?這一切，要從一場後宮選秀説起。
劇中，甄嬛雖在選秀之列，卻不想嫁入帝王家。作為朝廷重臣之女，她和從窮鄉僻壤來的秀女安陵容相識，並結為好友。選秀當日，她被皇上看了一眼，就直接入選，進入後宮。
看到這裏，觀眾要問了，選秀是強制性的?窮人家的孩子也能參加皇族選秀?皇上三年才挑一次老婆，程序就這麼簡單?其實，真正的清朝選秀，有着嚴格的流程：凡是旗人出身、年滿14至16歲的女子都必須參加選秀。沒參加過的，一律不準結婚。
選秀的標準很嚴格，過程也很漫長。最初堪稱海選，皇上、太后、皇后以及若干女眷都可以當評委。在一眾秀女中，被看中的，直接留牌，進入複賽。沒被看中的，直接撂牌，淘汰出局。這樣的篩選，有很多輪。一般進行到最後，只能留下幾個人。在這期間，秀女們還要接受內科、外科等各項體檢。
入宮之後，甄嬛被封為“莞貴人”，眾人紛紛曲意逢迎。好友安陵容被封為“答應”，則受盡他人欺負。《甄嬛傳》中，各色人物趨炎附勢的嘴臉，顯露了後宮等級待遇的差別。
據史學家介紹，秀女入宮後一般封為答應，然後逐步晉升。清朝後宮有皇后(1名)、皇貴妃(1名)、貴妃(2名)、妃(4名)、嬪(6名)、貴人、常在、答應、宮女9個等級。其中，貴人以下身份地位比較低，不限人數。答應的地位僅高於宮女，而且還要承擔內宮的勞作。居住方面，嬪以上才有專房，分居東西十二宮。貴人以下，只能隨居東西各宮，充當妃嬪的使女。除此之外，等級不同，穿衣、吃飯、用具、月俸等各方面的待遇差別也很大。
在等級如此森嚴的清朝後宮，宮女尚有退役出宮之日。而對於被皇上選中的秀女來説，卻是一入深宮到白頭。
殘缺的母愛
出宮無望，妃子們就要想辦法好好生存下去。女人是否受寵，生了幾個孩子是重要的指標。
甄嬛首次懷孕，卻因誤用含有麝香的舒痕膠而流產。為了自保，她將有催情功效的“暖情香”放到仇人寢宮，導致對方也小產。
《甄嬛傳》中後宮害人流產的方法之多，讓人大跌眼鏡。史學家表示，麝香可以活血通經，有催生下胎之效，古代常用於難產的嬪妃身上。
麝香的香氣容易使人興奮，吃多了有抗孕、早產的作用，長期使用還會導致不孕不育。不過天然麝香是珍貴之物，皇宮裏也沒那麼多，所以用香下毒也沒那麼容易。
除此以外，那些破除千難萬險生下龍種的妃子們，往往不能親自撫養孩子。甄嬛的女兒交給敬妃照料，曹貴人的孩子被華妃抱走。歷史上確有此事。
原來，大清朝為了防止外戚干政，規定妃嬪的親生孩子必須交由他人撫養。除非特定節日，母子之間很少有機會見面。清朝最典型的例子，就是雍正。他從小被過繼給貴妃佟佳氏撫養，直到12歲才回到生母德妃身邊，以致母子間感情淡漠。
情人的慰藉
皇上不專情，親生骨肉又不得相見。在如此無情的後宮，甄嬛唯一欣慰的，是有個深愛她的情人果郡王允禮。二人私通後，甄嬛為他生下一對龍鳳胎，公主靈犀和六阿哥弘瞻。而果郡王為了保護甄嬛，不惜喝下雍正所賜的毒酒，英年早逝。
這段悽美的感情，如果真實存在的話，倒是令人感動。不過據史料記載，大清宮裏的規矩極嚴格，即使是郡王也很難入宮。所以，這段婚外情發生的概率不大。這故事如果換到開明的唐朝，倒是很有可能。另外，歷史上確實有個六阿哥叫弘瞻，不過其生母是謙妃劉氏。後來，雍正把他過繼給果郡王。
至於雍正跟果郡王的關係，也並非電視劇中描述的那般糟糕。果郡王雖然聰明機敏，但從未參與皇權之爭，因此，雍正沒有理由打擊他。不僅如此，據史料記載，雍正在位期間，果郡王甚至得到了重用。他不但承擔軍事方面的工作，如訓練八旗、檢閲綠營，還負責處理蒙藏事務、管理理藩院。雍正對他的工作也頗為滿意，曾不只一次讚譽他“秉性忠直”、“存心寬厚”、“實心為國”、“盡心竭力”、“操守亦甚清廉”。顯然，二人的關係很和諧。
鈕祜祿氏入雍親王府為低階侍妾，號格格。康熙五十年(1711年)八月庚午，生下了雍親王第四子弘曆，即後來的乾隆帝，而她除了弘曆之外別無生育。雍正登基後，於元年冊封為熹妃，冊文：“....諮爾格格鈕枯祿氏......以冊印封爾為熹妃。....”可見雍親王亦未為因其生子，而向朝廷請封她為側福晉，依然是低階格格。直到雍正登基，鈕祜祿氏才被封為妃。從這兩點看來鈕祜祿氏並不受寵。鈕祜祿氏由低階侍妾直接封熹妃而不是像其他格格一樣封嬪，應與雍正元年弘曆將被祕密建儲有關。以雍正元年首次冊封的妃嬪來看，熹妃在宮中地位次於烏喇那拉皇后、年貴妃與齊妃，排名第四。但後來隨着年妃與皇后相繼逝世，而齊妃之子弘時又因行為狂縱不慎導致最後被雍正削除宗籍，造成齊妃受牽連而失寵，熹妃的地位也日漸上升。
雍正十三年八月，雍正帝逝世。其子弘曆登基，是為乾隆帝。尊生母為皇太后，徽號崇慶皇太后，移居慈寧宮。同年十一月戊申，乾隆帝追封外祖父凌柱一等承恩公，諡良榮。外高祖額亦騰、外曾祖吳祿追封一等承恩公。乾隆帝事母至孝。再加上太后身體一直十分硬朗，也因此乾隆每次出巡，太后都同行。拜謁孝陵，秋獵木蘭，同是每年必去的。遇到太后生日，乾隆帝率王公大臣奉觴稱慶。太后的六十歲、七十歲、八十歲壽辰慶典，一次比一次隆重。乾隆四十二年正月，崇慶皇太后逝世，年八十六，累上尊諡曰孝聖慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光聖憲皇后。
皇太后中上徽號次數最多的，是雍正帝的孝聖憲皇后(熹貴妃)鈕祜祿氏，乾隆帝的生母崇慶皇太后，她當皇太后42年，共上徽號九次。她也是皇太后中最高壽的一位，終年86歲。
