在十天前的11月24日，嫦娥五號從我國的海南文昌發射場成功發射，經過漫長的飛行於12月1日成功着陸月球，並分別於12月2日凌晨4時53分和晚上22時進行了鑽取採樣封裝和表面機械臂自動採樣，並封存好在上升器等待着時機，於12月3日成功着在月球起飛，即將踏上返回之旅。
12月3日晚間23時10分的時候，嫦娥五號上升器收到地面工作人員的控制，3000N的發動機工作了近六分鐘，成功着將上升器送入預定軌道，實現了我國首次在地外天體起飛。在上升器離開前的時候，嫦娥五號組合體實現了國旗展開，標誌了我國又一次的首次在地外天體獨立展示國旗。
在實現地外天體起飛的時候，是與地球地面起飛有着很大的不同之處的，因為在地球地面起飛的時候都是有着準備好的地面結構，而且在月球上面是沒有，意思就是隻能把着陸器當做是發射塔架來使用。
在上升器成功着進入預定軌道的時候將會與在環月飛行的返回器進行無人的交會對接，這也是我國首次在地外天體實施無人交會對接，同時也是人類首次，對接完成後上升器將會把採樣的樣品轉移到返回器，返回器在與上升器分離，最後返回器踏上了返回之旅。
