生活在這個世界上就會有七情六慾。儒家的七情是：喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲；醫家的七情是：喜、怒、憂、思、悲、恐、驚；而有人認為現代的七情則是：喜、怒、哀、懼、愛、恨、憐。《呂氏春秋》認為六慾是，生、死、耳、目、口、鼻也；佛的六慾是：色慾、形貌欲、威儀姿態欲、言語音聲欲、細滑欲、人想欲；而現代六慾則是：求生欲、求知慾、表達欲、表現欲、舒適欲、情慾。
慾望從何而來？答案是由需求而來，而身體是慾望的主要發源地。於是，腹中空空需求食物而產生食慾，身體疲勞需要休息而產生睡意，精卵積聚需要釋放而產生性慾。按照科學的説法，當這些各種各樣的需求信號被傳入人的大腦的低位中樞下丘腦時，就被解讀為慾望，所以慾望是植物性神經系統的一種自主調節機制，是自下而上的。
情緒如何產生？答案是慾望生成後會變為強烈的動機，而因為慾望受阻所以產生情緒，按照心理學的觀點，情緒的作用就是去排除障礙，達到並滿足慾望的一種強烈的身體變化的反應。按照科學的解釋就是，不同的情緒依賴於不同的神經環路，丘腦和邊緣系統對情緒的控制關係密切，而聯繫皮層與下丘腦是情緒產生的結構基礎。其中的杏仁核也就成為各種情緒反應的記憶與調節的重要核心。
“欲”在中文的解釋是想要，想得到，想達到；希望，願望；需要、將要和貪心。《説文解字》説：“欲，貪慾也。”《荀子·正名》説得極好：“欲者，情之應也。”欲字形聲，從欠，谷聲。“欠”表示有所不足，所以產生慾望；欲的繁體字為“慾”，左谷又欠，下面是個心。谷就是食物，缺乏食物就不能滿足人最基本的欲求，“慾”下面這個心字底很重要，説明慾望在根本上就是一種心理，然後就會演變成一種情緒！
於是，不會説話的嬰兒餓了、渴了、不舒服了會哭，那就是表達他的情緒，訴説他的慾望；於是兒童會幻想、會做夢、會膽大的要命，那也是在表達他的情緒，訴説他的慾望。青年人更是如此，他們會唱着“我要飛得更高”去攀登理想的高峯，會唱着“瀟灑走一回”去談一次或者很多次的戀愛；會相信“天生我才必有用”而去與天鬥、與地鬥、與人鬥；會相信“梅花香自苦寒來”而去克服人生經歷中的艱難險阻。
但是，只有那些中年人才算是從無數的失敗與挫折中可以比較清醒的找到了自己的狀態，從現實的殘酷和弱肉強食的社會裏可以比較冷靜的知道了自己的地位，無論是慾望和情緒都變得現實多了，知道自己在官場、商場、職場、情場的處境，也就能給自己一個正確的定位。因為上有老、下有小，所以他們會拼命操勞；因為還有些殘餘的慾念，所以他們還會尋找自己的知己；他們也會牢騷滿懷或者躊躇滿懷，但都會認為“成事在人、謀事在人”。
於是，走過了一箇中國人的天干地支的輪迴，到了花甲之年，才能算做真正的不惑之年，因為已經去除了左谷又欠的那個欲而基本上做到了順乎自然、物我一體。也就是老子所説的：“不見可欲，使民心不亂。”但不是佛道兩教所説的，不僅沒有了人慾，連天欲都要絕除的“超出三界外，不在五行中。”説得容易，做來看看？普天之下，現在還有那樣的人嗎？非也！
值得一提的是，情不等於欲，在現代漢語概念裏，情與欲還不完全是一回事。情主要指的是人的情感表現，屬於人的心理活動範疇；而欲主要是指人的生存和享受的需要，屬於生理活動的範疇。不過，情與欲互動互補、相輔相成，情可以生欲，欲也可以生情；欲的滿足需要感情的投入，而情的愉悦也有賴於欲的滿足。所以，印度的那位心靈導師克里希那穆提如此説：“對慾望不理解，人就永遠不能從桎梏和恐懼中解脱出來。如果你摧毀了你的慾望，可能你也摧毀了你的生活。如果你扭曲它，壓制它，你摧毀的可能是非凡之美。”
本能是為慾望服務的，而非來源於慾望；因為本能是由進化產生的，而之所以有捕獵的本能是因為要滿足食慾，性慾也是因為繁衍生息而產生的一套行為模式，也就是説，動物的本能決定了欲的滿足不一定需要感情的投入，而情的愉悦也不一定依賴於欲的滿足。不過這僅僅只是動物的獸慾。因為人類不僅能接受信息，感受信息，而且還能因某些信息而感動、激動、衝動，並理智地加以節制或處理，把動物的慾望發展到情感和理智的高度，這就是情慾。
於是，人類把男女感情視為世間最美好的感情。不僅僅是因為兩性的結合是純天然的行為，所以它的力量是與生俱來的，而且永遠都是互相吸引的；更重要的是，因為男女感情是生理和心理方面的最原始的需要，在讓雙方獲得快感和滿足感的同時，就昇華為一種精神上的無限寄託，這樣，當兩情相悦的時候，他們的這種情懷便無限的擴大化了。
於是，王菲才會唱“我願意為你我願意為你，我願意為你被放逐天際，只要你真心拿愛與我回應，什麼都願意、什麼都願意為你。”於是，曲婉婷唱的“你存在，我深深的腦海裏、我的夢裏、我的心裏、我的歌聲裏”才會那麼打動人的心；於是，才會有“問世間情為何物，只教人生死相許”這樣的詩詞，
張愛玲這樣寫過：“愛你值不值得，其實你應該知道，愛就是不問值不值得。”這就把真愛説得再透徹不過了。因為，當不能用生存欲去檢驗真愛的時候，也不可以用佔有慾來進行辨別。真正的愛，它不是雙向的，而是單向的。自己愛上對方，不能以對方愛上你為前提，更不能以對方愛上你為目的。愛是付出，是奉獻，是你去給希望工程捐款並且不希望或者要求對方寫感謝信一樣。是為了滿足對方的一切慾望而努力剋制自己的所有慾望的行為，是愛情。它包括剋制自己對除對方以外的所有異性的慾望——保持忠貞；也包括剋制自己對對方本人的慾望——不奢求佔有。不得不承認，這樣的真愛也許只有在小説、電影或者詩歌中才能尋求到。
談過了情與欲，我們可以認為，男女因為愛情而開始的交往叫做談戀愛；缺乏這一前提的交往，如果其中的任何一方因此而得到了好處，則叫包養；如果雙方都有，可稱為是戰略性合作伙伴；如果連愛都沒有，就叫做打炮。既然有包養存在的土壤，這種男女關係就有存在的理由；既然為了各自的利益進行結合，那就是戰略盟友；只不過單單為了欲而沒有情，就有些原始的本性；不過，既然是身為人類，有情有欲，還是轟轟烈烈的談一次愛情為好，即使不能任它海枯石爛、也來個你情我願才好！因為你的快樂也就是我的快樂！
有人説，女人重情，男子重欲，其實不然。情像一首詩，欲是一幅畫，先有詩情才會有畫意；詩歌沒有圖畫的幫襯就顯得有幾分平淡，而圖畫如果沒有詩歌的點綴也顯得很遺憾。男人在愛的方面主題比較鮮明，直奔主題是男人的基本的特性，在這方面，男人看重的是最終的結果，興奮則思欲、激情則生愛；而女人更注重於愛的過程和情節，喜歡浪漫，往往是情到濃時欲則達。其實，不過就是情如歌，婉轉幽雅、繞樑三日；欲如酒，芳香四溢、越飲越濃；情是一種修養，欲是一種境界，一切都可以在情與欲中昇華和陶醉。
