皮膚白哲是美麗的重要標誌之一。許多女性都將皮膚不夠白的原因歸結到遺傳因素上。其實除了先天因素外，後天的許多因素也影響了肌膚的色澤。很多人小時候皮膚白淨嬌嫩，然而隨着年齡日益增長，皮膚顏色卻漸漸暗沉。可見，除了自然老化的因素外，皮膚變黑還有很多原因。
一、金屬元素影晌
許多食物中都含有銅、鐵、鋅等金屬元素，常吃這類食物是皮膚變黑的禍根之一。這是因為，這些金屬元素可直接或間接地增加其與黑色素生成有關的酪氨酸、酪氨酸酶等物質的數量與活性。這些食物主要有動物肝腎、牡蠣、蝦、蟹、豆類、核桃、黑芝麻、葡乾等，長期嗜食可能會引起膚色變化，導致皮膚變黑、變黃。
二、自然環境傷害皮膚
自然環境中的罪魁禍首是紫外線，它能刺激皮膚中的黑色素，誘發雀斑等皮膚病變，即使是陰天，紫外線也依然強烈。
紫外線可引起皮膚變黑、老化併產生皺紋。人類的皮膚對紫外線的反應分為急性和慢性，在急性反應方面表現為造成皮膚髮紅、曬黑及增加肌膚的表皮厚度;在慢性反應方面則會導致皮膚老化。
三、藥物親和黑色素
很多藥物也會改變正常膚色。如氯奎對黑色素的親和力強，會加重膚色變黑。服用奎寧者約10%的病人面部會出現藍色色素斑。鎮靜藥對膚色的威脅最大，長時期服用其面、頸部均會出現蝴蝶斑，手臂等處則呈棕灰、淺藍色或淺紫色。此外，反覆使用含汞軟膏，也可在病患處留下棕色色素。在抗癌類藥中引起膚色變化的藥物更多。
