馬玉郎：
他是一個戲子、他是一個大實業家、他也是一個大野心家和冒險家。從鐵蝴蝶班的當紅小生到山東棗莊人人敬畏的“馬五爺”，他只用了幾年時間。但是從一個戲子到一個實業家再到一個以實業救國的有良心的中國人，他花了整整一輩子的時間。
他敢獨自上山提槍會山匪，他敢一人單挑四大窯主，搶下一口百年老窯，棗莊無人不曉這個“賭命不賭錢”的馬五爺，但他也會在殺人和救人之間選擇用生命去換取普通百姓的安危，會在煤窯被毀時跪地失聲痛哭，會在幾個深愛的女人之間柔情四溢、百轉千回，會為了親生卻不能相認的兒子委曲求全忍辱偷生。
他一生經歷了太多大起大落，不管是舞台上的大腕，還是風餐露宿在街頭的流民，還是煤窯裏腰板挺直的大礦主，這一切都在他炸窯毀礦時做了個終結，“寧死不交礦”成全了他作為一箇中國人最大的榮光。
大 鵝：
人如其名，純潔、質樸、美麗。一個小門小户的農家小媳婦身上散發着真善美的無窮魅力。她會從灶台裏端出香噴噴的大餅生葱，她會給空空的煙袋填滿如絲的煙草，她會從雞窩裏掏出幾個熱乎乎的雞蛋，她會在炕桌上陪喝一口熱辣辣的老酒。
她是老李家的當家媳婦，裏裏外外操持着全家人的生活，但卻因為一個外鄉人的到來改變了她整個人生的軌跡。在公爹的設計下她一無所知的懷上了馬玉郎的孩子，本以為自己男人喪失了生育能力，卻沒想意外給李家添了後人，歡天喜地的她一直感謝神佛的保佑。但她卻始終不明白，孩子的降生為什麼讓李家兩個男人莫名的添了幾分尷尬。若干年後，面對兒子被綁，當馬玉郎忍辱負重委曲求全的救下了李家後人時，她才恍然大悟。命運化為繩索，將她和馬玉郎以及李家一家人緊緊的綁在了一起。
白雙鳳：
她是女人中的女人，卻有着比男人還男人的心機手段。熟悉她的人都背後説她是“女人身、男人心”。在一個男人才有話語權的年代，一種男人才能幹的事業，偏偏這個女人就能玩的風生水起，她就是棗莊地界上叫得出一號的人物——白雙鳳”。鉅商富賈穿梭於她的棗莊會館，三教九流沒有一個不賣她的面子。沒人想到，也沒人敢想，這樣一個女子心裏的渴望居然是擁有一個現代化的煤礦。
