《中藥大全》白芥子的記載：白芥子為較常用中藥。始載《名醫別錄》名“芥”，列為上品，《唐本草》注“子入藥用”。《開寶本草》另列白芥一項，白芥子附於其下。商品有白芥子、黃芥子兩種，習慣以白芥子為主，華東地區習銷黃芥子。
別名：辣菜子，芥末子。
來源：為十字花科一年生或二年生草本植物，白芥、黃芥的乾燥成熟種子。均為栽培。
產地：主產於安徽、河南、山東、四川、河北、浙江、湖北等地，其它各省亦有生產。
性狀鑑別：1、白芥子：呈小球型，直徑1～2.5毫米。表面淡黃白色，略平滑，種皮薄脆，易壓碎。破開後種仁乳白色，含油質。氣味，味辛辣。
2、黃芥子：表面深黃色或黃棕色，體形略小於白芥子，餘與白芥子同。
以粒大、飽滿、均勻，色黃白色者為佳。
主要成分：白芥子含白芥子甙，經酶水解後釋出揮發性白芥子油。又含脂肪油、芥子酶、芥子礆等。芥子含芥子甙、芥子鹼等。
白芥子的功效與作用：利氣豁痰、消腫止痛，其作用為：
1、祛痰。屬噁心性祛痰藥，白芥子油對胃粘膜有輕度刺激，產生輕度噁心感，反射地增加支氣管的分泌而祛痰。
2、對局部皮膚與刺激作用。温敷後能引起局部發紅、充血、灼熱，從而減輕局部組織疼痛，並有助於消炎。
炮製：炒用。
性味：辛、温。
歸經：入肺經。
功能：祛痰、散寒、消腫、止痛。
主治：胸脅脹滿，咳嗽氣喘，寒痰凝結不化，陰疽，痰核等症。醋調外敷可治腫毒痺痛。
臨牀應用：為温化寒痰常用藥。
1、用於寒痰滯於脅下，表現為咳嗽而痰多清稀、胸脅滿悶作痛，可見於慢性氣管炎、肺氣腫，滲出性胸膜炎等，常配蘇子、蘿蔔子，方如三子養親湯。如屬滲出性胸膜炎、痰飲積聚於胸脅較重，則需配大戟、甘遂加強利水作用，方如控涎丹。
2、用於筋骨疼痛，外用治風濕關節痛，神經痛等，研末醋調局部外敷，但如敷處出現刺痛感時，即應停止外敷，以免因刺激太甚而致皮膚髮泡和造成潰瘍。如為治跌打損傷疼痛，可與龍眼葉共搗爛調黃糖外敷。
使用注意：
1、本品辛温，凡陰虛火熱，或有痔瘡便血者不宜用。
2、本品不宜久煎，前人已認識到本品“煎湯不可大熟，熟則力減”。現代科學證實了沸水能抑制芥子酶的作用，從而使白芥子甙不能釋出有效成分。
3、藥量不宜過重，否則易致腹瀉（因白芥子與水接觸後，能釋出硫化氫，刺激腸管而促進蠕動）。
白芥子與蘇子、蘿蔔子比較，三者能化痰理氣定喘，但白芥子偏於温肺氣，蘿蔔子偏於散肺氣，紫蘇子偏於降肺氣。
用量：3～6g，外用適量。
處方舉例：三子養親湯《韓氏醫通》：白芥子、紫蘇子、蘿蔔子，各3g（微炒），打碎後水煎服。
注：黃芥子多供飲食業作調味品芥末面使用。
