5月20日23時55分許，海口市秀英區興華路一製藥廠附近三名工人在油罐車罐內進行刷漆作業時疑似中毒昏迷，情況十分危急。海口消防支隊指揮中心接到報警後立即派遣消防官兵前往救援。
21日0時，消防官兵趕到現場，經偵查詢問得知，現場3名工人在進入油罐車罐內進行刷漆作業時由於罐內封閉，不慎吸入有毒氣體導致昏迷，其中一名距離罐口較近的工人已經被工友救出。瞭解情況後，消防官兵立即使用危險氣體探測儀對罐內氣體進行探測，並組織救援小組佩戴好個人防護裝備後登上罐頂實施救援，同時另一組人員在地面進行接應。在消防官兵的努力下，2名昏迷的工人被先後救出，移交120進行急救。
記者從120急救中心瞭解到，急救人員趕到現場時，一名工人已經死亡，另外兩名工人送往海南省人民醫院救治。在事發現場，油罐外施工的另一名工人也趕到不適，也一起前往醫院檢查。
