一位貧困的夫妻在聖誕節的時候想要送給彼此一份禮物，但是僅憑丈夫微薄的工資，連兩個人日常的花銷都得精打細算，更別提有多餘的錢為雙方買什麼禮物了。妻子決定剪掉自己那一頭長長的漂亮的金髮，雖然那是她最引以為傲的東西，但是這樣做的話她就可以獲得足夠的錢為丈夫十分珍貴的那塊祖傳的金質的懷錶買一個相配的錶鏈了。丈夫十分喜歡妻子的那一頭金色的長髮，並且知道妻子一直想買一個更好的梳子打理自己的頭髮。所以他賣掉了自己的懷錶準備用換來的錢買給妻子一個她夢寐以求的生日禮物。
當丈夫下班回到家看到妻子的時候，他驚呆了，妻子的長髮已經蕩然無存，十分緊張的看着他對他説聖誕快樂並且迫不及待的拿出自己所買的生日禮物給丈夫。當丈夫明白髮生了什麼的時候，他拿出自己買給妻子的生日禮物。
這個故事之所以打動我的地方並不在於作者所特意強調的貧窮的夫妻為了對方而付出自己最寶貴的東西，而在於夫妻雙方能夠彼此清楚瞭解彼此真正所需的東西並試圖給予對方他們正好所需要的東西。
這一點雖然聽起來非常簡單，但是事實上卻是很難的。很多人看問題永遠無法擺脱自我的角度和感受，這就使得即使當我們以愛和需要的名義和他人聯結在一起的時候，我們往往也往往因為將自己的感受和體驗投射在他人身上，而無法真正做到了解一個人，清楚對方所需並且恰當的給予。
這就好像母親對待孩子的做法一樣，當一個母親覺得和冷的時候，往往也會給自己的孩子穿上更多的衣服，而當母親感到很冷的的時候則也會給孩子脱掉衣服。從而產生了那個廣為流傳的可笑並且可悲的笑話。一位母親在冬天砍柴的時候越來越熱，每當她脱掉一件衣服也會給旁邊的嬰兒褪去一件衣服，直到最後，嬰兒被活活凍死了。
很多女性在感情中覺得自己已經給予了對方很多的關照和以及感情，十分不解為什麼兩個人的關係仍然無法更進一步，或者對方似乎並不因此真正需要自己。一位女性和自己的男友交往兩年，對對方總是無微不至，生活起居，感情工作，朋友家庭她似乎在想盡辦法給予對方自己所能給予對方的一切。但是她卻從未想過這是否真正是對方所需要的。她也從未想過自己之所以做這一切其實是因為真正想得到這一切的人是自己，所以她才會覺得這也是對方所需要的。直到最後她才發現對方所需要的僅僅是一點獨處的，不被幹擾和侵入的空間。
但是現實中的很多人以愛和關照的名義和一些人聯結在一起，當感受到這樣的關係中自己被他人所需要的時候，將自身的價值、歸屬以及和他人關係的深度也相互聯繫在一起。事實上，這種被需要的需要並不是一段關係中彼此雙方真正的需要，而只是通過被需要所體驗到的對自我的一種認同。
所以，當一段關係以及和他人的聯結出於這樣的目的的時候，她們所給予對方的往往並不是對方所需要的東西，而是自身所感受的需求。這就是為什麼一段關係中似乎彼此都用盡了全力為對方付出、努力，但是兩個人卻往往無法真切的體會到彼此的情誼的深度，在愛的盛宴中活活被餓死。
一段情感的建立和維護並不僅僅出於自身的視角和目的，而是站在另一方的角度瞭解他人的的需求並且就自身能力範圍內恰當的給予，只有這樣這段感情才不會不堪重負同時也不會因此淺嘗輒止。
