許多中國觀眾認識李英愛是因為電視劇《大長今》，李英愛以其獨有的氣質、精湛的演技將堅韌美麗的長今演繹得動人心絃。這部劇讓李英愛火便全亞洲，並且獲得了演技大賞。
其實李英愛早在自己十五歲的時候就為知名雜誌拍攝過平面照。本科畢業之後，接連出演了《JSA安全地帶》、《火花》等影視作品，在韓國國內受到廣泛的關注。而《大長今》更是奠定了她國民女演員的地位。2005年的電影《親切的金子》中她出色的演出獲得了國內外電影界的一致好評。
李英愛在工作之餘，也不斷地參與慈善，不僅是在韓國，在中國、厄瓜多爾、斯里蘭卡等地都進行着慈善事業。本科畢業之後，她有繼續研讀了研究生和博士，對於她來説，生活和工作得到了很好的平衡。
國民女神的婚戀自然也是人們關注的事情，但是李英愛為人低調，甚至沒有緋聞。她在2009年和鄭豪泳結為夫婦，在2011年產下一對雙胞胎，一家人其樂融融。
為了讓雙胞胎能夠更好的生活，李英愛和丈夫選擇離開繁華的都市，在有着新鮮空氣和自然環境的郊外生活。田園生活不僅讓讓個孩子茁壯成長，在自然滋養下的李英愛也保持着年輕漂亮。她會陪着孩子一起在山間奔跑，會為孩子做健康營養的食物，遠離喧囂的生活不僅讓他們遠離媒體的鎂光燈，也讓李英愛成為了正在的氧氣美女。
李英愛接拍的影視作品一直不多，但多是精品。結婚之後也將主要的生活經歷放到了家庭上，但是碰到了自己喜歡的劇本的時候，李英愛仍然會接受。2016年的師任堂由於李英愛的加入，在宣傳之初便取得了很大的社會反響。
