運動減肥的原則是
1、堅持有氧運動。因脂肪代謝必須在氧氣參與下才能進行，因此有氧運動是減肥的最佳鍛鍊方法。有效的有氧運動有三個條件：有充足的氧氣參與；運動時全身大多數肌肉羣參與；保持20～40分鐘時間。有氧運動的形式很多，主要有快走、慢跑、游泳、爬山、自行車、健身操等。
2、達到中等運動強度。控制肥胖的運動處方，其運動量必須達到中等強度，過小則沒有效果，過大也損害健康。自測運動強度可通過脈搏（心率）來確定，運動後即刻脈搏為170次/分減去年齡數（例如年齡60歲，此時脈搏為110次/分），即表明運動強度適宜。若低於此值，“面不改色心不跳”，説明運動量不足；若超過此值，則説明運動強度過大。
3、每次運動至少消耗300千卡熱能。這相當於步行5公里，騎自行車20公里，游泳1500米。減肥運動應循序漸進，耗熱能可從每日 240千卡逐步增加到每日320～400千卡，直至每日640千卡為宜。
4、因人而異制定運動處方。運動處方最好由專業減肥機構來制定。通過平跑機、功率自行車等器械，測量有氧運動能力水平，並根據所取得的數據和肥胖者的體質來制定減肥計劃。在肥胖者鍛鍊控制過程中，也需要不斷調整運動處方，既不可以無處方運動，也不可以一個處方用到底。
需要注意的是，晚飯前2小時運動最有利於減肥。一般人通常認為後運動好，可以消耗掉體內吸收的多餘葡萄糖，不使它轉化為脂肪，從而達到減肥的目的。其實剛吃過飯後，血液中血糖值升高，使形成脂肪的原料——脂肪酸被迫從血液中流入脂肪細胞中，所以再運動也不能有效地使脂肪減少。相反，如果進行空腹運動，體內沒有多餘的糖類可作為能量來消耗，必然要消耗掉一部分脂肪，而且運動後1～2個小時食慾會有所下降，晚飯也不會吃得太多。據多項研究結果證實，晚飯前運動是減少體重的最佳方式，不但減輕體重的絕對值，更重要的是能減少脂肪。
對所有減肥者最重要的忠告是，一定要下最大的決心，堅持天天運動。要想獲得理想的體重，要想得到最佳的減肥效果，天天進行有氧運動絕對是必不可少的。
對於飲食控制與運動結合的失敗者，對體重嚴重反彈又大大超過標準體重者，對重度肥胖者，可考慮配合藥物療法。不過目前大多數減肥藥物療效尚不理想，長期服用又可引起諸多不良反應，因此減肥者千萬不要盲從聽信各種誇大其詞的廣告，更不要擅自用藥，以免發生意外。藥物療法必須在減肥專業的醫生指導下進行，也必須僅僅作為一種輔助手段而已
