塗指甲油，首先要選定指甲油的顏色。原則上，指甲染色應與脣膏同色;也可與服飾同色，但每更換一次服裝要重新塗染指甲，太麻煩。最好的辦法是根據自己的膚色、眼珠的顏色選定，一般黑頭髮、黑眼珠的東方女性適用的指甲色為:以紅為中心而偏黃。
塗指甲油的步驟是:首先，在清洗過的指甲上，塗一層保護基底，如指甲霜或化粧水均可;其次，再塗指甲油，從小指塗起，挨個塗，先塗周邊.然後填補中心，這樣可使顏色均勻，不起斑駁。
塗完一次後，如覺得顏色不夠，可待指甲油於後再塗一次，直到滿意為止。但塗的次數不能太多。否則易起斑駁或剝落。塗完指甲油後要用棉籤揩盡指甲邊皮膚上所粘的油跡;最後塗上一層護甲油，指甲會更加鮮豔光澤。
對於不同的指甲類型，應該有不同的塗油修飾方法。
①橢圓形。本身已是最具美甲的甲形.不需要再修飾，將甲油塗滿就可以了。
②圓形。塗甲油將指甲底部兩側空出，其餘地方塗滿。
③後方形。指甲底部兩側多留出些空白。
④前方形。與後方形相反，指甲前端的兩側不塗油。
⑤扁形。指甲扁平可將指甲留長些，如不便留得太長，可在其兩側不塗指甲油。
指甲油塗後，表層約15分鐘便幹.底層需幾小時後方可乾燥變硬，這裏需注意，別碰塗料，以免弄出痕跡來。如需去掉指甲油，要用指甲油清除劑或酒精。去掉指甲油後，要切記在指甲上擦一層保護油，以保護指甲。
